Когда отобранных кормилиц доставляли в резиденцию, доктора (лейб-акушер и домашний врач) проводили тщательный медицинский осмотр и отправляли на анализ грудное молоко, определяя его жирность. Всех не прошедших осмотр кормилиц возвращали по домам, выплатив им некоторую сумму за беспокойство. Семьям оставленных при резиденции кормилиц платили как за утрату работницы.

Понятно, что кормилиц брали ко двору вместе с их маленькими детьми, которые считались молочными братьями и сестрами членов императорской фамилии. Николай II упоминает в дневнике: «Аликс начала сама кормить. Во время обеда ее отсасывал сын кормилицы, мы все ходили по очереди смотреть на это зрелище! Кормилица стояла рядом, очень довольная!». Для довольства у кормилицы были все основания, поскольку ее ребенку, как минимум, было гарантированно приличное образование за счет «комнатной суммы» императрицы.

Кормилицам шили роскошное парадное платье «в народном стиле», в котором они находились поблизости от младенца во время церемонии Крещения.[603] Император Николай Павлович упомянул в воспоминаниях, что во время его Крещения «вся женская прислуга была одета в фижмы и платья с корсетами, не исключая даже кормилицы. Представьте себе странную фигуру простой русской крестьянки из окрестностей Петербурга в фижмах, в высокой прическе, напомаженную, напудренную и затянутую в корсет до удушия». Кормилицам категорически запрещалось покидать дворец на протяжении всего периода кормления.

Дом кормилицы Николая II Марии Смолиной в г. Тосно

Одной из кормилиц Николая II была крестьянка Мария Смолина, которая кормила будущего императора всего полтора месяца. Тем не менее для нее в г. Тосно построили кирпичный двухэтажный дом.[604]

Из Тосно вышла и кормилица младшей сестры Николая II – великой княгини Ксении Александровны. Жена ямщика Варвара Кондакова прожила в Аничковом дворце три года, перейдя с должности кормилицы на должность помощницы няни.[605]

РГИА. Ф. 524. Оп. 1. Д. 59. Л. 3. Книга о приходе и расходе 150 000 р., подаренных Его Величеством при рождении Великого Князя Николая Николаевича. 27 июля 1831 г.

Таблица 5

В многодетной семье Николая II ко времени рождения наследника Алексея в 1904 г. «отработало» уже несколько кормилиц (см. табл. 5):

Сведений об этих кормилицах сохранилось немного. Например, Ксения Антоновна Воронцова, дочь крестьянина, стала кормилицей в 22 года и находилась на должности с 4 ноября 1895 по 8 августа 1896 г. После окончания службы ее муж был назначен продавцом в казенную винную лавку. В 1901 г. сам император Николай II стал крестником ее ребенка. Примечательно, что роды бывшей кормилицы проходили в Петергофском Дворцовом госпитале Придворной медицинской части Министерства Императорского двора.[606] Кормилицу для Татьяны и Анастасии нашел доктор Д. С. Чапин, работавший с 1895 по 1903 г. врачом-экстерном по акушерству и гинекологии в Петербургском Повивальном институте.[607]

Больше всего хлопот было с подбором кормилиц для наследника Алексея Николаевича в 1904 г. Кормилиц для него искала С. С. Защегринская, владелица «Приюта кормилиц и грудных детей». За три недели до рождения ребенка акушерка София Сергеевна Защегринская отправилась в Тверскую губернию на поиски здоровых кормилиц.

Об объеме проделанной ею работы говорит то, что она объездила 108 деревень Новоторжковского уезда, в которых отобрала всего четырех женщин. Поскольку она забирала их в Петербург в период страды, то пришлось выплатить их семьям по 15 руб. для найма работниц, которые должны были заменить их. По приезде, несмотря на жесткий первичный отбор, двух потенциальных кормилиц педиатр И. П. Коровин и профессор-акушер Д. О. Отт отправили обратно после осмотра. Оставшиеся претендентки прошли через тщательный медицинский осмотр, в ходе которого были сделаны анализы мочи и молока. Отобранным кормилицам установили содержание в 150 руб.