После недолгого отдыха Улькана решительно шагнула в воду, ощущая холод глубины подземного озера.

– Вдохни побольше воздуха, – произнёс Арул и нырнул первым.

Улькана послушно выполнила указание любимого и поплыла за ним под водой, крепко держа его за руку. На мгновение её окружила кромешная тьма, страх стал проникать в сердце, однако Арул каким-то образом нашёл в этом мраке проход у скалы. Улькана старалась проплыть опасный участок как можно быстрее. Арул тоже стремился вперёд. Запас воздуха в лёгких заканчивался, а выхода впереди не было… Движения Ульканы под водой стали замедляться, в широко раскрытых глазах застыл страх, только рука продолжала оставаться в ладони Арула, тот крепко сжал пальцы девушки и потянул её за собой.

Юноша вытащил Улькану на поверхность в почти бессознательном состоянии, она судорожно втягивала в себя воздух. Немного отдышавшись, путники снова поплыли в сумраке подземного канала.

Арул уверенно плыл вперёд, каким-то чутьём угадывая, что выход впереди. Вскоре ноги почувствовали твёрдое дно, и юноша с девушкой вышли на каменистый берег, оказавшийся частью огромной пещеры. Выход из неё не просматривался. Путь из подземного города не закончился, и их снова встретила темнота. Арул первым пошёл вдоль подземного озера между кочками сухих водорослей.

– Куда идти дальше? – устало спросила Улькана, она стала быстро замерзать в прохладной пещере.

– Найдем, куда идти, – уверенно ответил Арул, отпуская её напряжённую руку. Он что-то сосредоточенно начал искать в кармане своих штанов. Девушка не мешала ему и удивлённо только вскрикнула, когда в сумраке появился яркий огонёк в руке Арула. Свечение увеличивалось, и она сумела разглядеть в руке любимого какой-то продолговатый предмет с тёмным каменным наконечником, именно из него излучался яркий свет.

– Это наше оружие, – пояснил Арул. – Мы редко используем его, в основном для отпугивания хищников. Каменный наконечник имеет свойство концентрировать энергию человека. Луч можно направить на врага, он может стать смертоносным, однако это зависит от намерения лемурийца. Зелёный луч не оставляет на теле ран или ожогов, но за несколько мгновений поражает любого зверя. Лемурийцы редко едят мясо, только в случае, когда другая еда недоступна по каким-то причинам. И часто при столкновении с хищниками просто уходят в невидимый мир на какое-то время…

Арул жестом предложил Улькане двинуться дальше по берегу.

– Надо идти быстро, чёрный камень поглощает мои силы.

Улькана поспешно поднялась с камня и пошла вдоль кромки воды быстрыми шагами за юношей, едва поспевая. Она ускоряла движение, не смея нарушить молчание, девушке не хотелось, чтобы Арул потерял много энергии, освещая путь.

Время словно перестало существовать в полумраке, только было слышно тихое шуршание шагов по песку. Вдруг Арул резко остановился. Улькана уткнулась головой в его бок, а юноша крепко сжал её руку. Чёрный камень перестал светиться, и темнота вновь окружила их, однако невдалеке призывно засветился огонёк.

Оба путника сначала не спешили пойти на зов этого источника света, а зачарованно следили за его приближением. Наконец Арул осторожно двинулся вперёд, откуда всё ярче приближалось что-то светящееся. Улькана без лишних вопросов пошла следом. По мере приближения светящееся пятно впереди расширялось всё больше и больше, скоро стало ясно, что это отсвет нескольких факелов. Кто же это? Арул первым это определил – впереди были рептилоиды. Однако и Улькана не узнала эти существа, с которыми была знакома ещё в Старом мире. На время девушка задумалась, замедлив шаги, Арул встревоженно оглянулся.