Она поняла, что проиграла.

Что этот мир не примет её историю.

Что ей не поверят.

Что никто никогда не скажет: "Да, ты Маркус."

И она сдалась.

Мария решила убить Маркуса.

Она стала той, кем её хотели видеть.

Больше не говорила о снах.

Больше не спрашивала про Бразилию.

Она училась, как надо.

Она одевалась, как надо.

Но внутри всегда оставалась чужой.

И однажды, когда ей исполнилось восемнадцать, она решила:

"Я уеду. Я найду себя. Я узнаю, кто я на самом деле."

И судьба услышала её.

К восемнадцати годам Мария уже умела играть роль.

Не вспоминала Бразилию. Она не говорила о снах. Не задавала глупых вопросов.

Она стала той, кем её хотели видеть.

Но внутри всё горело.

Голос, который звучал не так.Иногда, когда она смотрела в зеркало, ей казалось, что она видит чужое лицо. Глаза, которые должны были быть другими. Руки, которые не были её руками.

Почему вместо музыки – холодная тишина. По утрам она просыпалась в страхе, забывая, где находится. Пыталась понять, почему вместо жаркой ночи Рио за окном снег и пустая улица.

Почему она Мария, а не Маркус.

Мария ненавидела юбки и платья.

Но мать заставляла их носить.

– "Ты девушка. Должна выглядеть прилично."

Мария ненавидела танцы в школе.

Но отец говорил:

– "Пусть мальчики приглашают тебя. Это важно."

Мария ненавидела своё отражение.

Но никто этого не замечал.

Она хотела быть невидимой.

Но один учитель – учитель истории – заметил.

Человек, который знал больше, чем другие

Николай Сергеевич был не таким, как другие учителя.

О том, что мир больше, чем нам кажется. Он говорил о вещах, которых не было в учебниках. О философии, о судьбе, о смысле жизни.

Как-то после урока он задержал Марию.

– "Ты всегда так странно реагируешь, когда мы говорим о других странах."

Мария напряглась.

– "Я?"

Учитель усмехнулся.

– "Ты, Мария. Я вижу твои глаза, когда ты смотришь на карту мира. В них есть тоска. Будто ты ждёшь, что кто-то вернёт тебя домой."

Мария не знала, что ответить.

Она только побледнела.

А потом он сказал самое страшное:

– "Я знал одного человека, который тоже говорил, что жил не в своём теле."

Мария замерла.

Другие, такие же, как она

– "Кто?" – выдохнула она.

Николай Сергеевич долго молчал.

А потом сказал:

– "Я познакомлю тебя с ним."

Встреча состоялась через неделю.

Мария пришла в назначенное место – старая библиотека, полутёмный зал, запах пыли и бумаги.

Там её ждал незнакомец.

Седые волосы, длинные пальцы, глубокий, изучающий взгляд.Он был старше. Лет сорок, может, пятьдесят.

Он долго смотрел на неё, а потом спросил:

– "Ты помнишь?"

Мария всего на секунду хотела соврать.

Но что-то в его голосе сломало её защиту.

Она кивнула.

– "Иногда. Во снах."

Мужчина закрыл глаза, как будто облегчённо вздохнул.

– "Ты не первая. Я тоже жил другой жизнью."

Мария задрожала.

Мужчина сказал, что его звали по-другому.

Что помнил запах чернил, тяжесть старых книг, звук карет на мостовой.Что он жил в 19 веке, был врачом.

– "Я помню, как умер."

– "Я тоже," – прошептала Мария.

Они долго говорили.

О том, как страшно никому не говорить правду. О том, как это – жить с чужими воспоминаниями.

– "Ты не одинока, Мария."

Она почувствовала, что её мир больше не прежний.

Теперь она знала:

Маркус не был просто сном.

Он был реальностью.

План, который она построила в ту ночь

Когда Мария вернулась домой, она не могла заснуть.

Её сердце стучало бешено.

Ей хотелось кричать, бежать, что-то делать.

И тогда она приняла решение.

"Я найду правду."

"Я узнаю, кем была."

"Я вернусь."

Проблема была в одном.

Как найти путь обратно?