– Необычная история. А когда я была маленькой, пугалась соседа с одним глазом, так как думала, будто он на самом деле циклоп и ночью придёт меня съесть. В детстве всё кажется иначе.

– Я переехал в Изумрудное в 15 лет.

– Возможно, мне неловко от сказанного, но я не жалею ни о чём, – они остановились передохнуть. – А у тебя есть собака?

– Да, но мы не застанем Гвидо дома, – взъерошенный юноша посмотрел в сторону моста.

– Он потерялся?

– Нет. С ним всё было в порядке. К сожалению, пришлось на время отдать его в «Верный». Но я навещаю Гвидо, чтобы он не забывал обо мне. Неприятно об этом говорить.

– Я только что была у приюта, но тебя не видела.

– Иногда реальность складывается не так, как нам хочется.

Расценить ответ можно было так, будто к псу не удалось зайти.

– Поехали обратно. Навестишь друга, пообщаетесь. Подумай о том, как ему одиноко!

– София, меня к нему не пустят: платёж на корм не оплачен.

– Как же тебе повезло встретить человека, который легко расстаётся с деньгами. Гвидо не останется без еды, обещаю.

Через десять минут они вновь оказались на другом берегу реки.

У приюта толпились группки людей. Ещё несколько тянулось со стороны парка. Праздник заканчивался, люди искали путь домой или к новым приключениям.

– Если вы любите салюты, то приготовьтесь: скоро устроят шоу. Чуть севернее, рядом с водоочистительной станцией, где несколько частных построек. Хозяин разрешает со своей крыши запускать фейерверки.

– Вторым страхом, после циклопа из детства, идёт как раз салют. Бесцельный, громкий, опасный – могу перечислять недостатки очень долго.

– Тогда не будем смотреть и зажмём уши.

– Твоя сообразительность может поспорить лишь с твоей же стеснительностью.

– Очень мило.

– Сейчас переведу на твой гаджет, а там разберёшься. Но заходить не стану. Моё сердце слишком хрупкое, чтобы воочию смотреть на несчастных животных в вольерах. Покажи лучше своего красавчика на информационной доске.

– Гвидо нельзя забрать, я договорился об особых условиях.

– Всё больше и больше склоняюсь к мысли, что ты хороший парень.

Геза поклонился в знак благодарности и поспешил к другу.

Софи уселась на лавочку, растирая замёрзшие кисти.

Парк тускнел. Уход шумных компаний, наверное, оказался в радость и Ольхе.

Ёрзая, противница салютов заметила на другом конце скамьи оставленный пакет.

Говорят, трогать бесхозные вещи нельзя, но какая чёрная пропасть должна быть в душе, чтобы задумать плохое против безобидных животных?

Внутри находки оказались стержни петард и фейерверков.

– Они вернутся за ними, поэтому мы с тобой, Косматик, спрячем опасные и громкие штучки от больших детишек.

Подходящее место отыскалось в нише здания у самого основания. Софья дополнительно замаскировала объект нежелательного использования, припорошив сверху травкой.

Листьер ещё оставался внутри.

Девушка с невинным видом открыла материалы Штокса и погрузилась в чтение писем. В них какие-то личности докладывали главе города о разгульной жизни Себастьяна. Перечень грехов включал пьянство, непристойные танцы с дамами, разгром барного имущества. Захотелось узнать, как же Вилли осудил друга-разгильдяя, но вернувшиеся за своим имуществом гуляки отвлекли. Их наглость даже подняла Софи с места. Обшарив по сантиметру лавочку, озадаченные растяпы ушли ни с чем.

– Сиятельно. Будет вам двойным уроком: как глупо бездумно тратить деньги и как важно обходиться галантно с незнакомыми дамами. Пожалуй, и намекнула бы, где искать…

Вернулся Геза.

– Извините, что заставил долго ожидать. Гвидо не хотел меня отпускать, – линзы не могли скрыть ещё невысохшие слезы. – Вот и миновал час. Вы поедете к себе домой?