– И давно в тебе это? – спросила девушка с блеском в глазах. На вопросительный взгляд Царёва Диана хихикнула, прикрывая рукавом свою улыбку. – Ничего, ничего, смотри впереди, там новая драка.

После этого Драгунский провёл серию боёв, другие гопники сталкивались, избивали друг друга до полусмерти, разливая лужи крови. Царёв стоял с Дианой, наблюдая за очередной дракой. Они с ужасом смотрели, как парня колотили, превращая его лицо в кровавую кашу.

– Йоу! – Царёв, испугавшись, обернулся на звук и увидел знакомое лицо. Глаза мальчика расширились от удивления, напротив него стоял его давний знакомый, с которым он оборвал все связи ещё несколько лет назад, – ты что, призрака увидел? – фыркнул парень. Царёв помнил этого паренька. Когда Саша перешёл в новую школу на последний год обучения, гопник напротив него был одним из первых, кто начал с ним дружить. Его звали Дима Черепитцев, московский парень с короткими стриженными тёмными волосами, низенького роста, с орлиным приплюснутым носом, которым он шмыгал постоянно при любом разговоре. Но их дружба пошла к чёрту, когда Черепитцев нашёл себе другую компанию, дурную и бесславную. Он начал оскорблять и принижать Царёва за спиной. Саша часто слышал, как ему говорили об этом, но он никогда не брал это в расчёт, а после совсем про него забыл, поступив в университет. – Я не ожидал увидеть тебя здесь, – продолжил друг, – не хочешь выйти один на один? – от заявления гопника Царёв чуть не подавился слюной. Зачем ему с ним драться? Саша в принципе не хотел ни с кем вступать в бой без необходимости. Он уже хотел вежливо отказаться, но по счастливой случайности глава «Алого сердца» услышал их разговор и был крайне рад организовать этот бой.

– Следующий бой! – громко начал он, – Александр Царёв и Миша Чере… – Драгунский осёкся и завис на пару секунд, пытаясь вспомнить фамилию паренька.

– Черепитцев и, босс… меня зовут Дима, – промямлил тихо обидевшийся гопник. Он знал этого проклятого Царёва, но не мог вспомнить его фамилию?

– Да, отлично, Чере-что-то там и Царёв на ринг! – сказал Драгунский, от слов которого Саше впервые искренне усмехнулся. Юный гопник вздохнул, подходя ближе к центру, окутывая свои руки заново боксёрской лентой, как он мог надеяться соскочить с ещё одной ненужной драки. Дав очередную отмашку, Драгунский велел начать бой.

– Давно же мы не виделись, Царёв, – сказал Дима, принимая стойку.

– Почти два года, – ответил Саша, концентрируясь на своём враге. – Зачем тебе драться со мной?

– Да, знаешь, почему бы и нет? В школе ты очень часто задирал нос, пытался вечно быть крутым. Вокруг тебя собирались толпы, восхваляя твою жалкую и никчёмную натуру. На это было жалко смотреть, – они ходили по импровизированному кругу по линии окружности, не нападая друг на друга. – Поэтому я решил, почему бы не приземлить твоё безродную душонку, – Царёв нахмурился в замешательстве, он не ожидал услышать такие лестные слова от своего бывшего друга. Может, они и перестали общаться, но Саша точно не был инициатором этого. Он скорее плыл по течению и, освоившись в новой школе, постоянно обретал новых друзей. Ему казалось, что Димой они разошлись на мирной ноте. Хотя их дружба была, мягко говоря, натянутой, каждый пытался друг другу что-то доказать, переиграть и победить. Оглядываясь назад, Царёв усмехнулся: это было так по-детски. – Я вижу, тебе забавно? Скоро я сотру ухмылку с твоего лица. О, и лично сдеру с тебя твои уродливые рыжие волосы, – внутренне Царёв плакал, почему никому не нравится его необычный имидж? Он решил, пора заканчивать этот цирк. Саша не знал, что плохого сделал этому человеку, возможно, это была невольная и злобная зависть, которую Дима, наконец, выплеснул наружу.