Покончив с учебной деятельностью, Царёв вышел на улицу, прогуливаясь по территории университета. У Дианы оставалась ещё одна пара, девушка училась хорошо и часто могла себе позволить пропустить тот или иной урок, но сегодня у неё была контрольная, которую она не могла пропустить. Поэтому, зарядившись бодрым кофе, Царёв присел на ближайшую лавочку и стал ожидать свою подругу по несчастью, чтобы направиться к Драгунскому, который зачем-то их срочно вызвал.

Наблюдая за студентами, юный гопник начинал понемногу завидовать их лёгкой жизни. Находясь в лапах главного злодея города, Саша лишь усмехнулся от того, на сколько его жизнь из прекрасной и счастливой превратилась в мучительную и невыносимую. Каждый его новый день, особенно когда ему требовалось приехать в «Алое сердце», его руки начинали дрожать от липкого страха. Любой в этом мире боялся потерять свою жизнь, Царёв часто думал о благородстве, о том, как он погибнет, спасая кучу маленьких детей из огня падающего большого здания. Но в тот день, когда Драгунский его избил, жизнь перестала быть такой легкомысленной. Наблюдая за каждым человеком, который проходил мимо него, он грустно улыбался и корил себя за такую глупость. Залипая на отражение в луже от прошедшего недавно дождя, Царёв пытался освежить в памяти недавний инцидент, когда он, словно собой не управляя, заблокировала направленный в Диану лом. Получив импульс фантомной боли, Царёв поправил руку, которая была более или менее цела после мощного удара. Видимо, его кости были крепче, чем казалось на первый взгляд. Собирая фрагменты того события, Саша никак не мог понять, что его подвигло на это действие. Тогда всё было как в тумане будто тело мальчика кто-то захватил и самовольно управлял. Почесав голову, Царёв вспомнил и силуэт позади бандита, который исчез через секунду после своего появления. Он был чертовски знакомым…

Мысли вихрем кружились в голове юного гопника, собирая полную картину, которая тут же ломалась из-за абсурда и нелогичности. Может, ему стоит посетить доктора на днях? Бедный парень уже не понимал, что творится в его голове. Отбросив идею разбираться в этом сейчас, Царёв посмотрел на время и увидел, что последняя пара Дианы закончилась две минуты назад. Саша сразу же поднял голову, осматривая улицу в попытке найти девушку среди толпы. Далеко, возле входа, одинокая рука помахала ему, подзывая подойти. Царёв усмехнулся, возможно, только благодаря ей, он сможет выбраться из этой сложной ситуации. Диана стала для него новым другом, который заботился о нём, защищал и поддерживал в трудную минуту. Она так много для него сделала, наверное, без неё он бы погиб в первый же день в «Алом сердце» на полу в луже крови возле Драгунского. Девушка ухаживала за ним без какого-либо возмущения и помогала встать на ноги, хотя до этого они были как дальние знакомые, которые могли пересечься раз в неделю, поздороваться и дружелюбно забыть друг о друге ещё на неделю. Улыбнувшись, Царёв направился к девушке, которая уже кричала на него со словами «Рыжий, быстрее!».

– Взглянув на эту историю под другим углом, – сказал юный гопник, глядя на топчущую девочку, которая жестами ярко показывала, что с ним сделает, если они опоздают, – возможно, всё не так уж и плохо.

За тот месяц с небольшим, проведённый с Дианой, Царёв так и не понял, для чего девушка решилась стать гопником. Она была такой милосердной и бескорыстной, что было так странно и глупо видеть её вместе с тупыми головорезами в банде, которая разрушает её жизнь. Это была невыносимая мысль, которая терзала его голову весь их совместный путь. Когда они уже подошли к входу, Царёв хотел подобраться к этому вопросу и спросить девушку напрямую. Но, увидев её милый вопросительный взгляд, он вдруг испугался потерять её. Он хихикнул, наблюдая за её потерянным лицом. Возможно, время ещё не пришло, Царёв решил подождать того момента, когда она сама ему расскажет. Почему-то именно её хрупкое доверие он не хотел рушить и оставить вещи такими, какие они есть сейчас. Веселья мальчика длилось недолго, как только они вошли, в руки Царёва упал искалеченный парень, который тут же шмыгнув носом, встал, не обращая внимание на свою подушку, и с громким кличем, побежал, замахиваясь на противника. Его убеждённость сразу потухла, когда он получил окончательный удар в лицо. Упав навзничь, парень поморщился от густо-красной крови, которая растекалась всему лицу.