Лавка Керима оказалась недалеко, всего в двух кварталах. Увы, как я и думал, дверь оказалась закрытой, а жалюзи опущены. На стук тоже никто не отозвался.

— Надо ждать утра… — озвучил я очевидное. — Вопрос, где?

Искать ночлег в незнакомом, я бы даже сказал, чужом городе, тот еще менингит. Непонятно, кого спрашивать, сколько стоит. Так что сам собой напрашивался вариант: вернуться назад, в Новый город и перекантоваться в любом пустующем доме.

Но, судьба неожиданно проявила снисхождение. Дверь лавки заскрипела засовами и открылась. Здоровенный мужик, показавшийся в ней, окинул нас хмурым взглядом и даже ни о чем не спрашивая, недовольно пробасил:

— Закрыто. Завтра приходите.

— А мы от Гургена Тощего, — неожиданно вылезла наперед Сашка. — Он очень обеспокоен здоровьем тетушки Анаис. Так сильно, что никак до утра ждать не может.  

— От Гургена, говоришь? — заинтересованно посмотрел на ее мужик. — Гм… Это меняет дело. Со здоровьем у тетушки все в порядке, но забота ей не помешает. Заходите…

Он повернулся, нырнул во тьму магазина, но уже через несколько мгновений внутри зажегся свет. Мы не заставили себя ждать, вошли следом и я, как последний, закрыл дверь.

Сапожные мастерские, независимо от размеров: от будки и до магазина, все на одно лицо. Много полок, много обуви. И неистребимый аромат кожи, ваксы, восковой мастики и, витающий над всем этим букетом, специфический запах казеинового клея.

— Присаживайтесь, — указал мужчина на стулья перед небольшим бюро для приема-выдачи заказов. — Слушаю внимательно?  

Весь вид его демонстрировал, что человек он занятой и попусту время терять не намерен. Надо что — выкладывайте. Сомневаетесь — проваливайте. И я решил не тянуть. Выложил на стойку пустые бланки удостоверений и постукал по ним пальцем.

— Нужны новые и чистые документы. Для меня и моих спутниц. Быстро.

— Я вижу только два бланка, — уточнил мужчина. — А вас трое.

— Возген сказал, что вопрос решаемый…

— В общем, да, — кивнул хозяин лавки. — Вопрос цены? В долг не работаем.

— Сколько?

— За эти два — сорок. За третий — еще тридцать.

Сашка возмущенно открыла рот, но Лена пнула ее в голень. Опыт секретарши подсказал, что вмешиваться в разговор не стоит.

— Возген говорил, что будет скидка…

— Так пусть бы он и сделал вам документы, если так в этом разбирается, — проворчал Керим. Подумал немного и кивнул. — Ладно. Заказ большой. Пять монет на всем спущу. Но, никакой оплаты по факту, деньги вперед. Я не собираюсь свои в паспортный стол нести.

Логика в этом была. Керим, если что, магазин не бросит. Тут товару на большую суму, а нас — если передумаем, где искать?

— Хорошо… — проделываю трюк с доставанием денег «из кармана» и кладу рядом с бланками шесть монет по червонцу и пять достоинством в один золотой кредит. Блеснувший жадностью взгляд мужчины мне не понравился, поэтому тотчас уточнил: — Когда?

— Завтра в обед приходите… Добавишь обратно пятерку — будет до обеда.

— Пять золотых империалов за пару часов? М-да… Зажрались вы тут. На окраине за такие деньги целая семья несколько лет жить сможет.

— Ну, и сидели бы себе там… — неожиданно зло проворчал Керим. — Нет же… Каждый, кто хоть какие-то деньги поднимет, сразу в центр прется. И начинает сорить ними так, будто последний день живет. А потом удивляются, откуда тут такие цены…

— Мы не из этих… — примирительно произнесла Лена. — Как только получим документы, сразу уберемся куда подальше от всех ваших благ цивилизации…

— Да? — выдохнул мужчина, попадая под воздействие харизмы. — Жаль… Ну, тогда ладно. Это другое дело.

— Еще вопрос-просьбу можно? — продолжила Лена.