Старый город держала совсем другая публика. Те, кто не признавал никакой власти вообще. При любых социальных окладах. Не демонстративно… При свете дня все жители старой части были идеальными гражданами. Законопослушными, дружно посещающими избирательные участки, вовремя оплачивающими коммунальные услуги. Не писающими в подъездах и не выбрасывающие окурки из окон. Но, это все лишь видимая часть айсберга, а та, которая во много раз больше и прячется под водой, та оживала ночью. И вот тогда закипала совсем другая жизнь. О которой обитателям Ратуши периодически докладывал главный полицмейстер, и чей доклад традиционно игнорировался. Начиная с тех времен, когда эта страна еще была огромнейшей Империей. Поскольку власть ночная не забывала исправно подкармливать дневную. И была с ней, как реверс и аверс одной монеты. Разное снаружи, единое внутри.

Собственно, и сам полицмейстер докладывал лишь о том, что нельзя было скрыть, а о самых важных и тайных делах он разговаривал с другими людьми, кстати, не всегда, но уж точно не в официальных кабинетах. Те разговоры протекали в уютных, роскошно обставленных комнатах, с обильно накрытыми столами и под аккомпанемент звонкого смеха, резвящихся в бассейне за стеной, жриц и муз, предназначенных на десерт.

Ничего не изменилось. Варвары у ворот? Ну и пусть. И без меня разберутся… Не разобрались? Плевать. Наливай и да здравствует пир во время чумы…

Нам в такие выси или глубины забираться нужды не было. Всего лишь найти в Старом городе лавку по починке обуви, спросить Керима и передадите привет от Гургена Тощего. И не забыть спросить о здоровье тетушки Анаис. После чего этот самый сапожных дел мастер должен был сделать нам новые, чистые документы. Ну, а что? Где ж их еще делать, если не в сапожной мастерской? Не в паспортный же стол идти, в самом деле…

Одно смущало — позднее время. Пока топали пешком из окраин, наступила ночь. А я сильно сомневался, что такие заведения работают круглосуточно. Но, прежде чем искать ночлег, имело смысл все же проверить.

Народ на улицах не то чтоб роился, но после практически обезлюдевших спальных районов, количество праздношатающегося населения, при чем, больше частью выпившего, зашкаливало. И вызывало безотчетную злость. Мы там с голоду загибаемся, за лишнюю крошку готовы убивать, а эта сволочь здесь жирует. Не только сытно жрет, но еще и бухает!

И эта злость чуть не вырвалась наружу, когда стайка подгулявших девиц, явно еще школьного возраста, не скрываясь пускающих по кругу бутылку с вином, оскорбительно заржала, тыкая пальцами в комбинезоны моих спутниц. Спасла положение Лена. Блондинка шагнула к девицам, что-то негромко произнесла, и те, мигом изменившись в лицах, бочком отошли в сторону, а потом быстро шмыгнули в двери ближайшей забегаловки. 

— Что ты им сказала?

— Не заморачивайся… Это наши маленькие девичьи секретики… Далеко еще идти? Где этот обувной бутик Керима?

— Вот и спросила бы, вместо того, чтобы бухих малолеток шугать.

— Да без проблем… — Лена отделилась от нас и пошла наперерез какому-то мужчине. Вышедшему из дверей магазина с несколькими объемными пакетами.

Когда она его окликнула, тот сперва отшатнулся, а потом разразился отборной бранью. Мол, совсем шлюхи обнаглели, за хлебом сходить нельзя, чтобы не пристали по дороге. Хоть не выходи вечером из дома.

И вот тут я увидел, как работает харизма восьмого уровня. Меньше минуты понадобилось блондинке, чтобы мужик растаял, подробно объяснил где располагается нужное девушке здание и даже вызвался провести лично. И о том, что ему надо срочно домой, вспомнил только после того, как подошел я.