Возрождающая земли Лара Барох

Глава 1

– Только не ты, девочка моя! Только не ты!

Тихий шепот и сдавленные старческие рыдания заставили Ольгу открыть глаза.

В свете свечи она смогла различить заросшее щетиной лицо пожилого мужчины. Неопрятные пряди волос спускались на плечи, усы и бороду он жевал беззубым ртом, глубокие морщины изрезали лицо старика.

– Вы кто? – пересилив сухость во рту, спросила Ольга.

– Агата! Слава Пресвятой Деве! – старик упал на грудь Ольге и разразился громкими рыданиями.

– Осторожнее с огнём! – Ольга сильно обеспокоилась, что зажжённая свеча в его трясущихся руках почти опрокинулась на неё. Что с ней происходит? Ольга судорожно возвращалась к последним воспоминаниям. Легла спать как обычно, обдумывая планы на следующий день. Сокрушаясь из-за босса-недотёпы и мечтала о лете, проведённом на любимой даче. А проснулась вот здесь.

Ольга осторожно огляделась – света свечи хватало только чтобы различить очертания бочек, сундуков, какого-то мусора. И среди всего этого сидит она, привалившись к стене, а на груди у неё рыдает старик, со свечой в руке.

– Позвольте, я подержу свечу. – И Ольга осторожно приняла подсвечник из сухих пальцев старика. Стало спокойнее, отчасти, огонь же под контролем. Но дальше то что?

– Извините, мне тяжело дышать, не могли бы вы отодвинуться? – Надо как-то расшевелить старика, и попить бы, и на горшок, не мешало бы… И, может, наконец удастся проснуться?

– Агата! Мы с тобой остались одни, твои братья погибли! – Да ладно, у Ольги один старший брат, счастливо женат и собирается выходить на пенсию. Перед сном она с ним болтала по телефону.

– А вы кто? Я совсем ничего не помню. – Ольга, как заядлая книгоманка, знала, что в любой непонятной ситуации надо ссылаться на потерю памяти.

– Девочка моя, я твой отец! Может и хорошо, что ты ничего не помнишь… Враги, напали враги, Томас с Ральфом укрыли нас с тобой здесь, а сами пошли сражаться… – Старик уронил голову на грудь. – Варин, он успел доползти и открыть нас, а сам… – Старик посмотрел куда-то вбок, Ольга проследила за его взглядом и увидела, что из-за поворота стены пробивается лёгкий свет. Мозг почему-то проворачивался медленно. Налёт врагов, погибшие братья, старик-отец… Всё происходящее она воспринимала как дурной сон, а голове требовались ответы.

– Сейчас враги нас победили? – спросила она. – Или мы – их?

– Варин сказал, что они ушли. Это были его последние слова. – Старик снова посмотрел в сторону полоски света.

– Давайте я осторожно всё проверю, а вы дождётесь меня здесь. Я быстро! – Куда там? Старик вцепился в подол её платья так, что костяшки пальцев побелели:

– Не пущу!

– Тогда пойдёмте вместе.

– Агата! Так ведь я уже пятнадцать лет, как не хожу. – И он перевёл глаза на свои ноги. Ольга их рассмотрела и отметила, что, действительно, положение тела очень неестественное. Как будто старик полз, и тащил за собой тело.

– Как к вам обращаться? – наконец-то она решила познакомиться с «отцом».

– Барон Алан Саймон, ты – моя самая младшая дочь Агата, а сыновья… – Старик закрыл лицо руками и зарыдал.

– Барон Алан… – начала было Ольга, но старик её прервал:

– Отец. Ты всегда меня называла «отец».

– Отец, позвольте, я поищу подмогу. Мы не можем с вами здесь оставаться. – Он мотал головой и никак не отпускал подол платья.

– Отец! Опасность миновала, вы сами сказали. Вытащить вас сама я не смогу, поэтому пойду за подмогой. – Он наконец её услышал и расцепил скрученные пальцы.

– Если ты не вернешься, я умру! – Старик своеобразно пожелал Ольге удачи в дорогу. Она передала ему подсвечник, а сама, пинаясь обо все предметы, пошла на свет.

Подойдя ближе к проёму двери, увидела тело мужчины. Он лежал на животе, голова повёрнута набок, и в открытых глазах застыла вечность. Одет в какую-то широкую тунику, сверху овечий жилет, на ногах штаны, заправленные в сапоги. На спине растекалось чёрное пятно, и такая же лужица рядом с телом.

Обойти его было невозможно – тело загородило проход. Ольга никогда не ругалась, хотя сейчас и жалела об этом. Набрав в грудь побольше воздуха, прицелилась и, вступив на спину мужчины, быстро перепрыгнула наружу. Там она осмотрелась и поняла, что выбралась из какого-то подвала. Наверх вела лестница и, вцепившись в перила, Ольга начала подниматься. Наверху обнаружила снова дверь, толкнула её – и зажмурилась от ударившего в глаза света.

Немного подождав, пока глаза привыкнут, осторожно пошла вдоль стены каменного дома. Пахло костром, повсюду валялся мусор. Обогнув угол дома, Ольга закрыла рот руками. У крыльца лежало два тела. Она осторожно пошла к крыльцу и тут услышала окрик:

– Госпожа Агата! Вы как? – в распахнутые ворота на полном ходу влетел всадник. Одежда частично порвана и в крови. Светлые волосы собраны в хвост на затылке. Тонкие черты лица, светлые глаза, худощавого телосложения.

– Вы кто?

– Барон Стефан Коан. Госпожа Агата! Вы не узнали меня? Я ваш сосед, у меня поместье в получасе езды отсюда. – Он уже спешился и подходил к ней, держа под уздцы коня.

– Господин Стефан, я даже отца не помню, видимо из-за нападения потеряла память.

– Как вы пережили налёт? У меня половина людей убита или угнана в плен. Дома подожгли, скотина или похищена или разбежалась по лесам. – Он оглядел двор. – У вас то же самое. Это Томас и Ральф? – Он развернулся и пошёл в сторону лежащих у крыльца тел.

– Какой ужас! – добавил он, рассмотрев тела.

– Варин тоже убит, отец в подвале, но он не может ходить. – Ольга показала в ту сторону, откуда пришла.

– Сейчас найдём крестьян и поможем его поднять. Пойдёмте, осмотрим дом. – Сосед привязал коня к перилам крыльца и, осторожно обходя тела, зашёл в дом. Ольга старалась от него не отставать.

В доме царил хаос. Мебель порублена, на полу ковёр из мусора – разорванные куски ткани, разбитая глиняная посуда, столовые приборы, подсвечник, какие-то странные вонючие кучки.

– Эй! Есть кто живой? Я барон Стефан, со мной госпожа Агата! – закричал сосед на весь дом, и Ольга невольно вздрогнула от его крика. Но уже вскоре послышались осторожные шаги на лестнице.

– Госпожа Агата! Господин Стефан! Мы прятались на чердаке. – Навстречу спускались три женщины и хромой мужчина.

– Наверху тоже всё разгромлено? – Сосед осмотрел людей и начал задавать вопросы.

– Нет, господин, они не дошли, или им помешали, разгромили только первый этаж.

– Здесь всё убрать! Найдите крестьян, чтобы перенести барона. Это сейчас главное. Затем будем хоронить убитых. – Сосед уверенно раздавал указания, а Ольга впервые облегчённо выдохнула. Его слова придавали ей сил и вселяли надежду.

Глава 2

Ольга для себя поняла, что она госпожа, а это слуги, потому что они резво закивали и бросились прибираться. Хромой мужчина пошёл на выход со двора.

– Госпожа Агата! Давайте выйдем во двор и там дождёмся крестьян! – Сосед жестом пригласил её на выход. Во дворе они обошли лежащие тела и встали так, чтобы их не видеть.

– Госпожа Агата! Главное, что мы живы. Сейчас потихоньку начнём восстанавливать хозяйства. Это не первое нападение. Жаль, конечно, что наши земли у самой границы. – Он немного помолчал и продолжил:

– У меня, Слава Пресвятой Деве, вся семья уцелела. А вот как ваш отец справится? Страшно подумать. Всё держалось на ваших братьях.

– Господин Стефан, а расскажите про наше хозяйство, ну до набега? Чем мы жили, сколько у нас земель и деревень?

Сосед как-то странно посмотрел, но все же рассказал:

– Ваша семья относится к крепкому середняку. Не особо богатая, но отличные хозяева. Земли у нас всех не то, чтобы плодородные, в основном озера и болота, но на тех участках, что пригодны для посадок, выращиваем все необходимое для своего пропитания и для скота. Ваше хозяйство славилось овцами! Нигде в королевстве не сыскать такой мягкой и шелковистой шерсти. Как будет сейчас – неизвестно. Возможно, Вас выдадут замуж или заключат помолвку с кем-то. Всё-таки для брака возраст ваш…

– А сколько мне лет?

Сосед только ухмыльнулся и ответил:

– Шестнадцать, госпожа Агата. Но мы северный народ, женщины созревают позже, поэтому до девятнадцати лет дочерей стараются не выдавать замуж.

– То есть отец может сейчас заключить для меня помолвку, а отдать замуж в девятнадцать лет?

– Может отдать в девятнадцать, а могут родители жениха потребовать, чтобы до свадьбы вы жили в их доме. Так тоже бывает.

– А у меня случайно нет жениха? – испуганно спросила Ольга.

– Нет, госпожа Агата. Вы поздний ребёнок. Ваша матушка скончалась, когда вас рожала, и отец в вас души не чаял. Вот братья ваши помолвлены. – Он обернулся, обвёл взглядом тела на земле и добавил:

– Были.

– Понятно. Значит мы с отцом одни остались?

Господин Стефан только утвердительно кивнул в ответ.

– А крестьян много у нас было до набега?

– Вокруг вашего поместья восемь деревень, в каждой по двадцать-тридцать дворов.

– Получается весьма большое хозяйство, и многочисленное притом.

– Да, госпожа Агата, только вот так было до набега, – и он тяжело вздохнул.

– А мы с вами дружим? Ну, по-соседски.

– Да, дружили ещё наши родители и во всём друг друга поддерживали. Томас и Ральф помолвлены с моими сёстрами. Были.

Ольга закрыла руками рот от неожиданной новости.

Тем временем в ворота заходили мужчины. Одеты добротно, но как будто одежду шили в одном месте. Мешковатые подпоясанные туники, штаны, и деревянные (!) башмаки с загнутыми носами. Увидев тела у крыльца, мужчины остановились и переминались с ноги на ногу, не решаясь двинуться дальше.