«Фрунзенская», следующая станция «Московские ворота», – объявил голос. Я вернулся из своих раздумий в реальный мир, пробрался сквозь плотно прижатые друг к другу тела пассажиров и выскочил на платформу.

На эскалаторе я вспомнил про утренний холод и застегнул куртку. Сразу на улице светофорный переход, который можно успеть перебежать, если при выходе из метро горит, но не мигает зеленый. Так было и в этот раз. Я побежал в сторону перехода, но тут, идущий передо мной мужчина сделал шаг влево, и я зацепил его плечом. Он остановился и схватил меня за руку. Мне пришлось тоже остановиться. Я пробормотал: «Извините», – рассчитывая, что он меня отпустит, и я продолжу свой путь. Но его хватка не ослабла. Подняв взгляд, я увидел, что он широко улыбается, сверкая белыми зубами, и почему-то радостно смотрит на меня. Сначала я был в недоумении, чему он так рад. Но тут в моей памяти возник образ друга прошлых лет, которого мне напомнил этот парень. Присмотревшись, я понял, что это он и есть!

– Макс? Ты?

– Игорь?

Мы дружно рассмеялись.

Да, это был мой старый друг, не виделись мы уже больше десяти лет, да и общались всего год, когда мне было лет тринадцать. Макс года на три старше меня. Он жил в нашем дворе, потом куда-то переехал, так мы и потерялись. Но общение наше я хорошо помню. Тринадцать-четырнадцать лет, это тот период, когда начинаешь познавать все запретное. Алкоголь, сигареты, девчонки. Что касается последних, то в те года голова была забита мыслями о них, но они казались недосягаемы. Надежду вселяли старшеклассники, которые вовсю уже встречались с девочками и любили вечером, на скамейке, рассказать младшим товарищам подробно о своих успехах, попивая пиво через затяжки сигаретного дыма. Одним из таких друзей-старшеклассников и был для меня Макс.

Но сейчас я смотрел на него с какой-то неловкостью. Макс стал солидным. Сейчас я, одетый в джинсы, свитер, куртку и кеды, стоял рядом с ним, как мальчишка. Макс был одет аккуратно, ухожено. Да и весь он был какой-то чистенький, красивый, но в тоже время в нём не было ничего женственного. Наоборот, исходила какая-то мужская сила. Девчонки от таких парней млеют. Да еще, судя по виду, Макс при деньгах.

– Как поживаешь, дружище? – начал он. – Чем занимаешься?

Я растерялся, не зная, как лучше ответить ему на этот вопрос. Что сказать хорошего о своей работе, да и о жизни в целом, я не смог с ходу придумать. Решил перенести этот разговор, чтобы не сказать лишнего, побоявшись, что Макс может посчитать меня мелким и неинтересным.

– Макс, давай обменяемся номерами, созвонимся и встретимся. Обсудим всё, вспомним былое! – предложил я, улыбаясь. Я ощутил, что получил прилив энергии и настроения от Макса. Есть такие люди – просто находясь рядом с ними, чувствуешь себя уверенней, позитивнее, легче, свободнее. Причину я не знаю. Но это так. Мне даже захотелось, чтобы нас вместе увидел кто-то из моих знакомых. Что я стою, по-дружески общаюсь с таким человеком, как Макс.

– Да, конечно, давай обменяемся и сегодня же созвонимся и встретимся. Ты же здесь работаешь где-то? До скольки?

– До шести, – ответил я. Макс говорил так быстро, что я тоже быстро выпалил ответ. Я даже не успел ему сказать, что сегодняшний вечер у меня уже запланирован с Ирой, как он перебил меня.

– Отлично, давай тогда здесь же в шесть пятнадцать! – опять заразно улыбнувшись, сказал он. – Говори номер!

Я продиктовал свой номер, решил, что такие встречи большая редкость, и Ира должна меня понять. С ней мы за это проведем чудесные выходные. Буду делать все, что она захочет! Купим ей что-нибудь из одежды.