Мистер Совершенство из подземелий. Класс. Лучше бы Келсию никогда не узнать, о чем я только что подумала. Его удар хватит.

И уж тем более, об этом не должен догадаться сам Алекс.

– Ах, так вот в чем дело, – как можно равнодушней стараюсь произнести я. – В дипломе. А то я всё не могла понять, почему тебя взяли к нам. Не за красивые же глаза.

– И за них в том числе. У меня вообще много достоинств.

– Кроме скромности.

– Скромный бы никогда не привлек твоего внимания, принцесса.

– Никакая я не принцесса – тут же возражаю я. Так обычно называют Милу, но не меня. – И я не люблю хвастунов.

– А как же твой блондинистый приятель? Или кто там он тебе?

– Лучший друг, – с вызовом сообщаю я. – И, будь добр, не отзывайся о нем в таком тоне. Я ведь не оскорбляю твоих друзей.

– Потому что мои друзья не оскорбляли тебя.

– Справедливо, – приходится признать мне. – Келсий тоже хорош. Но, если тебе станет легче, Мила уже прочитала ему лекцию о гостеприимстве и политкорректности.

– Хотел бы я на это посмотреть., – уголки губ Макарова приподнимаются.

Я тоже улыбаюсь, вспомнив ту сцену.

– Да, тебе бы точно понравилось.

Наши взгляды встречаются. Я опять попадаю в плен умопомрачительных изумрудных глаз. Они притягивают меня, как магниты. В какой-то момент всё остальное просто перестает существовать. Нужно сказать хоть что-нибудь, но в голове вместо умных мыслей – одни нечленораздельные охи-вздохи.

Алекс тоже ничего не говорит.

Не известно, сколько бы продлилась эта пауза, если бы с лестницы в коридор не залетела стайка младшеклассниц, весело щебечущих друг с другом. Их шумное появление заставило меня отвлечься от прекрасного переселенца и вернуло в чувство.

– Алекс, мне пора идти, – извиняющимся тоном говорю я. – Меня уже ждут дома к ужину.

– Тогда не будем заставлять твоих домашних ждать, – соглашается парень. – Еще увидимся, Рита.

– Да. До встречи.

Конечно, мы еще увидимся. Говорят, мир тесен, а уж наша станция – тем более. Теперь мы с Алексом будем постоянно пересекаться – то в кафе, то в одной из общих зал, то еще где-нибудь.

И, если честно, я уже с нетерпением жду следующей встречи.

Вернувшись домой, я быстро переодеваюсь, умываюсь, и помогаю маме накрывать на стол в гостиной.

– Сегодня ты немного задержалась, – замечает мама.

– Да, решила позаниматься до прихода следующей группы. А потом встретила в коридоре знакомого, и мы поболтали немного.

– Что за знакомый? – тут же интересуется папа. Они с Марком уже сели за стол.

– Его зовут Алекс. Он из тех, кто переселился к нам три дня назад.

– Тот самый Алекс, о котором рассказывал Келсий? – с неприязнью спрашивает Марк.

Я подавляю расстроенный вздох. Похоже, из-за рассказа Келсия о той перепалке при первой же встрече, мой брат уже заочно невзлюбил Макарова.

– Да, Марк, это он. И ему бы польстило, что ты назвал его «тот самый». Думаю, он бы сказал, что его слава идет впереди него.

– В дурной славе нет ничего лестного, – парирует брат.

– В дурной славе? – еще больше настораживается отец.

Мне хочется сесть и удариться лбом о стол. Ну зачем я вообще упомянула об этой встрече? С другой стороны, я ведь только честно ответила на мамин вопрос. Я терпеть не могу врать, особенно родным людям. И почему я должна была скрывать тот короткий разговор, в котором не было ничего преступного?

– Келс просто хотел продемонстрировать новеньким, кто здесь главный. А Алекс ему не уступил. Вот и всё, – объясняю я папе. – Это не значит, что Алекс плохой.

– И все же, тебе лучше с ним не общаться, если не хочешь злить Келсия, – советует мама.

– Как будто Келсий отказывается с кем-то общаться, чтобы не злить меня, – бурчу я.