- Ты глупец! - рассмеялся поглядывая Альваху вслед старый вождь.. - Но это именно то, что мне сейчас от тебя и нужно! - буркнул крылатый ящер.
- Мы примем его условия? - удивился Велиус, не сводя глаз с Каторема.
- Конечно! Как я вас всех ловко провёл! - рассмеялся древний дракон и мотнув шеей, продолжил, - Летим в Кастеллиум! - он подпрыгнул и расправил свои чёрные крылья, - У меня разыгрался жуткий аппетит!

***

Дальний континент.

Это был первый совет магов вне стен Академии Волшебства за последние столетия. Стоя на возвышенности, Платон обозрел собравшихся. Сложно было этому мудрому волшебнику принять то, что недавно произошло в Византийской Империи. И, конечно же он не мог не вспомнить ушедших.. Ректор после официального приветствия коллег на несколько минут замолчал..
В его голове не укладывалось:
Как такое могло случиться в стенах родной Академии.. чтобы по велению самого императора, его же воины безжалостно уничтожили магов, не ожидавших подлого удара от своих же соотечественников? Нет.. Только безумец на такое способен..
Молчал Платон.. и все собравшиеся тоже молчали..
У той трагедии, произошедшей в стенах Альма-матер, были свидетели - молодые студенты, совсем ещё юнцы, которые не сумев ничего предпринять, со страху лишь попрятались под выданными им недавно плащами невидимками, ожидая, когда закончится весь этот кошмар. Именно они и поведали потом своим наставникам о произошедшем.
- Впервые за несколько веков, - продолжил ректор, - мы были изгнаны из государства, которое стало Великой Империей при нашем непосредственном участии. Многолетний мрак, голод, нищета, крестовые походы на наши земли и ответные завоевательные войны во главе с храбрым правителем, противостояние церкви, времена смуты, битвы с огнедышащими ящерами.. нам - первому и второму поколению, довелось многое пережить.. - маг взглянул на небо..
Его ясная и чистая голубизна, белые пушистые облака и солнечный свет сейчас мало радовали глаз мудрого ректора..
- Среди вас есть те, - продолжил он, - с кем мне посчастливилось строить по камушку и закладывать фундамент нашей родной Академии, постигать и совершенствовать навыки колдовства, а также обучать одарённых. Мы много лет следили за порядком в княжествах, умело разрешая мелкие конфликты между людьми и магическими существами, исцеляли жителей империи и заботились об их благополучии и комфорте. Мы были уважаемы в обществе и к нашему совету прислушивались молодые князья и императоры, которые по праву наследования из поколения в поколение, законно занимали свои посты. - Платон, произнося речь, проникся своими же словами до глубины души.. Было и больно, и обидно.
От этого старейшего и мудрого мага сейчас все ждали только одного - важных решений. Основатель и главный наставник Академии волшебства, Платон, сейчас для всех стал лидером, к словам которого готовы были прислушаться, за кем готовы были пойти.
- И вот, - вздохнул профессор, - ..после того, что мы сделали для Византии, какой-то выскочка на троне позволил себе нас оклеветать, безжалостно уничтожать, создать условия, чтобы мы все покинули родные земли.
- Что же произошло там.. в Агриохенах? - послышался крик из толпы.
- Да-да! Расскажите.. Что за «неведомая сила»?
- Откуда всё-таки взялись драконы? - поинтересовался древний маг Пётр.
- Вот! - Платон неожиданно взмахнул указательным пальцем и громко повторил вопрос своего коллеги, - «Откуда взялись драконы»? С этого мы и начнём! - ректор опираясь на трость, вздёрнул бровями.. Он умело играл мимикой на публику. Научился за несколько столетий.