С костром альвы возиться так же не стали, решив перекусить на скорую руку прихваченными из замка припасами. Закончив нарезать и делить походную снедь, Дар обратил внимание, что эльфийка так и сидит, закутавшись в плащ, не торопясь приступать к еде.

–Почему вы не едите, Светлая госпожа ТайИри? Прошу вас поесть, дорога дальняя и силы вам ещё понадобятся.

– Светлая госпожа? – ТайИри вскинула голову. От резкого движения капюшон свалился ей на плечи, в глазах девушки блеснул гнев. – Госпожа? Скорее пленница, которую тащат, куда вам вздумается. Не пытайся соблюдать этикет, мятежникам учтивость не к лицу. Особенно после того, как вы захватили мой замок и убили моих близких.

– Я сожалею о гибели ваших родных, госпожа ТайИри, – вздохнул Дар. – Но снова напоминаю – не мы начали нынешнюю вражду. Многие из нас тоже потеряли своих близких, и умирали они гораздо страшнее, чем ваши. И вы не в плену, вы свободны. Как только мы встретим ваших сородичей, вы сможете уехать с ними, пусть они отвезут вас к вашему отцу.

– Я не в плену? Тогда я могу ехать куда захочу? Отлично, тогда я поеду дальше одна. Можешь не утруждать себя, мятежник, я в твоем обществе не нуждаюсь.

– Вы нуждаетесь не в моем обществе, а в охране, госпожа ТайИри. На дорогах сейчас неспокойно, мы слишком близко к границе. И не надо звать меня мятежником, у меня есть имя. Меня зовут Дар.

С этими словами молодой альв поставил еду рядом с девушкой, развернулся и неторопливо отошел, сев рядом со своими воинами. Краем глаза он все же наблюдал за ТайИри, стараясь, чтобы это особо не бросалось в глаза. Эльфийская красота и грация движений девушки притягивали его и Дару приходилось все время напоминать себе, что он всего лишь везет эту девушку к ее родичам. И не более! Но его взгляд вновь и вновь возвращался к сидящей под деревом девушке.

Эльфийка от еды все же отказалась, как показалось Дару, из чистого упрямства. Зато она с удовольствием напилась воды и, привалившись спиной к нагретому солнцем стволу дерева, снова замерла, закутавшись в плащ. Так, не говоря ни слова, она и просидела до того момента, когда Дар решил, что кони достаточно отдохнули и предложил своим спутникам продолжить путь.

И вновь подковы коней звонко постукивали о гладкие каменные плиты эльфийской дороги, снова тянулись по обеим сторонам дороги цветущие луга, светлые рощи и тенистые перелески. Но природные красоты по прежнему оставались неоцененными. Эльфийка так и ехала в полном молчании, не поднимая взгляда и не делая ни малейших попыток ускакать от своих сопровождающих. Впрочем, сами альвы тоже молчали, не пытаясь скоротать дорогу разговором, лишь продолжая внимательно посматривать по сторонам. Граница эльфийских владений была совсем рядом, и хотя здешние земли соседствовали лишь с людскими королевствами Запада, давно считающимися союзными, расслабляться не стоило. Сторожевые башни Перворожденных здесь воздвигались совсем не из-за пустого тщеславия. В этих местах частенько бывало неспокойно даже в самое мирное время. Случались стычки с шайками разбойников, отрядами наемников и прочих искателей легкой добычи. Пересекали границу и странствующие рыцари, ищущие славуи приключений. И самому Дару, и обоим его товарищам не раз в прошлом приходилось принимать участие в подобных стычках с людьми, возжелавшими эльфийских богатств. Поэтому не обращая внимания на потрясающую красоту природы, они вновь и вновь всматривались в укромные уголки, стремясь в игре теней разглядеть скрывающуюся засаду. Но их бдительность пока оставалась невостребованной. Никто не пытался заступить дорогу маленькому отряду.