– Там кто-то есть, – заметил Тагон, всматриваясь в постройки. Расстояние было слишком велико даже для зоркого глаза альва, но было видно, что по усадьбе действительно кто-то ходит. Сквозь распахнутые настежь ворота видна была крытая повозка, запряженная парой лошадей. В нее что-то грузили, но кто и что именно, на таком расстоянии разобрать было сложно.

– Так что, бунтовщик, – неожиданно обратилась ТайИри к Дару.– Я действительно свободна или все же пленница?

– Нет, госпожа ТайИри,– несколько удивленно ответил альв. – На привале я говорил правду. Вы свободны и можете ехать, куда хотите. Мы сопровождаем вас лишь для вашей собственной безопасности.

– Что ж, отлично. Я знаю эти места. Вон там, впереди, имение наших дальних родственников и я надеюсь найти там помощь. Я …, – тут эльфийка запнулась и добавила, – Я благодарю тебя и твоих воинов за то, что помогли мне выбраться из замка. Но дальше я поеду одна, вам туда лучше не ехать.

С этими словами ТайИри прощально кивнула и послала свою лошадь быстрой рысью. Девушка ждала, что сейчас сзади раздастся стук копыт, в спину полетят окрики и приказы вернуться, но все было тихо. Её никто не преследовал. Так что же, она действительно свободна? Вот так просто и всё? Это не укладывалось в голове.

Альвы действительно оставались на месте, лишь придержали лошадей, чуть было не рванувшихся вслед за лошадью эльфийки. Оба воина недоуменно переглянулись, но вопросов Дару задавать не стали. Сейчас все трое лишь взглядами провожали беглянку, уже въезжающую в широко распахнутые ворота усадьбы.

– Что-то тут не так,– произнес Тагон, привстав в седле. – Не знаю, кто там внутри, но не похожи они на ее родственников.

Дар и сам видел, что хотя фигурки неизвестных перемещались по усадьбе довольно быстро, но их движения совсем не походили на плавную грацию Перворожденных. Да и народ альвов, будучи Сотворенными, нес в себе частичку крови эльфов и их магии. От своих создателей они так же унаследовали грациозность и плавность движений. Здесь этого не было. Совсем. На переваливающихся с ноги на ногу большеголовых орков неизвестные совсем не походили, но эльфами они тоже не были. Гномы? Слишком высоковаты и не такие кряжистые, как подгорный народ, это видно даже на расстоянии. Не эльфы, не альвы, не орки и не гномы…

– Люди,– подтвердил невысказанную догадку Тагона Скони, второй из сопровождавших Дара воинов. – Но что они делают по эту сторону границы?

А вот это мы у них самих сейчас и узнаем, – хмуро процедил Дар. – За мной!

Породистые кони, чуя настроение своих седоков, с места рванули в галоп. Словно подгоняя их, из-за ограды раздался женский крик, потом возмущенное ржание лошади и мужские вопли. Альвы на всем скаку влетели в ворота и их глазам открылась странная картина.

В эльфийском поместье действительно распоряжались люди. Самые обычные люди, бородатые, грязные, довольно бедно одетые и разномастно вооруженные. По их внешнему виду трудно было сказать, кто они и откуда. Но чувствовали они себя здесь хозяевами. Четверо оборванцев как раз с натугой запихивали на телегу резную деревянную дверь, явно снятую внутри дома. Телег, кстати, оказалось целых три, две уже увязанные и готовые к отправке, стояли за домом. А во дворе пятеро или шестеро пришельцев растянулись цепочкой и с гоготом пытались остановить лошадь ТайИри. Или хотя бы загнать ее в узкое место между телегами. Один из чужаков уже попытался выдернуть эльфийку из седла, схватив ее за край плаща. К счастью, девушка удержалась в седле, успев рвануть завязки плаща и сбросить его. Второй нападавший изловчился ухватиться за сбрую эльфийской лошади, но запутался в поводьях, не удержался на ногах и теперь с проклятиями волочился по двору за всадницей. Несмотря на тащившегося за ней человека, лошадь еще повиновалась своей наезднице. ТайИри пыталась прорваться назад к воротам, но каждый раз остальные люди взмахами копий и дубин преграждали ей дорогу. Так что помощь подоспела очень вовремя.