Наука всё больше специализируется, а методы преподавания и воспитания не поспевают за быстро меняющимся материальным миром. К тому же регулярные сообщения о светопреставлениях сделали городского человека менее интеллектуально и эмоционально отзывчивым на происходящие вокруг него настоящие природные бедствия. Даже простая констатация фактов без объяснения причин не вызывает у него сострадания к тем десяткам тысяч людей которые ежегодно попадают в опасную для жизни ситуацию по всему миру.
Всё большее проникновение средств дополненной и виртуальной реальности в жизнь людей вносит свои коррективы в их восприятие мира реального. Это снижает их способность к концентрации и анализу.
Относительно недавно компания Microsoft провела исследование, в ходе которого опрошено две тысячи человек, а 112 человек было обследовано с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ). Оно ставило своей целью выяснить, как мобильные устройства и цифровые медиа влияют на психику человека. Выяснилось, что частое использование электронных девайсов снижает его способность концентрироваться.
Если в начале 2000-х годов взрослый человек был способен удерживать внимание на объекте 12 секунд, то спустя всего 15 лет, этот показатель составил только 8 секунд. Эти данные совпадают с измерением средней продолжительности цитирования ньюсмейкеров в теленовостях. В 1968 году она составляла 45 секунд непрерывной речи, в 1984 году – 15 секунд и в 1988 году только 9,8 секунд.
Проведённое в рамках проекта «Pew Internet and American Life Project» в 2010 году исследование показало, что Интернет и веб-сервисы не делают людей глупее, чем они есть на самом деле. Тем не менее, приученные с детства пользоваться электронными гаджетами люди становятся неспособными принимать самостоятельные решения. Это происходит до тех пор, пока не возникает ситуация отсутствия ответа на интересующий их вопрос.
Наиболее остро потеря самостоятельности проявляется в минуты жизненных кризисов, во время природных и техногенных катастроф. Люди испытывают шок от выключения электроэнергии или телефона в мегаполисе. Приученные масс-медиа к виртуальности катастрофических явлений даже при непосредственной угрозе жизни некоторые люди совершают неадекватные обстоятельствам поступки, используя электронные гаджеты для видеосъёмки, чтобы было чем поделиться со своим кругом виртуального общения.
13 июля 1977 года в 20:37 по местному времени молния, ударившая в 345-киловольтную подстанцию Buchanan South, расположенную близ реки Гудзон, вызвала срабатывание двух автоматических выключателей в округе Уэстчестер. Один из них не смог вернуться во включенное состояние из-за ослабшей контргайки и произошло массовое отключение электричества – блэкаут в Нью-Йорке сопровождавшееся массовыми грабежами, поджогами и другими беспорядками «как в кино».
Длительное нахождение в цифровой среде приводит к упрощенному восприятию – использованию шаблонов для фильтрации сообщений на значимые и нет. Непрерывный поток сообщений приучает человека считать, что справиться с ним практически невозможно.
Человек постоянно оценивает, какие сведения представляют для него больший интерес, чем другие. С другой стороны, он чаще всего склоняет к той точке зрения, которая совпадает с его мнением и не берёт во внимание другие, возможно и более верные.
Негативные тенденции нового времени начали проявляться даже в такой строгой отрасли как наука. Исследователи под руководством Адриана Летчфорда (Adrian Letchford) из университета Варвика (University of Warwick) проанализировали цитируемость заголовок 140 тысяч научных статей за 2007—2013 годы.