Как в прежние времена, так и сегодня дезорганизация структуры управления немедленно сказывается на способности сообщества противостоять внешним и внутренним угрозам. Так произошло в 1908 году в Мессине, когда многие представители городских властей погибли, а оставшиеся в живых были ранены или деморализованы.

В наше время нападение на пострадавшую от стихийного бедствия страну маловероятно, а помощь пострадавшим от него оказывается всем мировым сообществом. Тем не менее, подорвать экономику, культурный или технический потенциал или сменить политическое руководство отдельной страны сильное землетрясение вполне способно.

Например, Израиль, страна с небольшой, но густо заселённой территорией. Здесь промышленный, водный и людской потенциал сосредоточен в нескольких местах. Удар стихии по одному из них может вызвать, схожие с библейскими потрясения в стране.

Первым упоминанием о землетрясении в Библии является рассказ о том, что случилось с Моисеем на Синайской горе. А повествование о разрушении древнего Иерихона в долине Сидим, скорей всего, представляет собой описание землетрясения.

Стены города пали после того, как евреи обнесли несколько раз вокруг города ковчег, в котором хранились тексты Завета, данные богом Яхве Моисею на Синайской горе, и протрубили в трубы. К слову, археологическими раскопками установлено, что стены Иерихона пали в южном направлении, что характерно для происходящих здесь и сегодня землетрясений.

В ходе раскопок в районе Кейсарии (Израиль) на суше и под водой на месте, где во время правления царя Ирода находился порт, были обнаружены интересные факты. Судя по всему, порт действовал вплоть до начала II века. Из-за землетрясения произошло проседание почвы, и он перестал существовать.

Профессор Авнер Рабан из Центра исследования моря при университете в Хайфе считает: «Поэтому очень важно, чтобы современные архитекторы и строители, занимающиеся застройкой прибрежной полосы Израиля, учитывали, что в прошлом здесь происходили сильные и частые колебания почвы. Нужно тщательно проверить, не существует ли опасности повторения таких землетрясений».

Землетрясения в Израиле связаны с тектоническими разломами рифтовой долины проходящей от залива Акаба на север через Мертвое море. Сегодня в этой области нет проявлений высокой сейсмической активности, хотя по историческим данным, за столетие здесь возникало по два-три разрушительных землетрясения. Они происходили в I – VI веках со значительным ущербом. В 1995 году землетрясением были повреждены многие гостиницы и жилые дома курортного города Эйлат.

Благодаря землетрясению в Ахайе и Македонии в 60 году освободился из тюрьмы апостол Павел: «…Ввергнул их во внутреннюю темницу и ноги их забил в колоду. Около полуночи Павел и Сила, молясь, воспевали Бога; узники же слушали их. Вдруг сделалось великое землетрясение, так что поколебалось основание темницы; тотчас отворились все двери, и у всех узы ослабели».Библия. Деяния Апостолов 16:24.

Примеры воздействия стихии на инфраструктуру древних сообществ можно найти в различных частях света. Во времена древней Спарты землетрясение 464 года до нашей эры стало поводом для восстания илотов, к которому присоединились две периэкские общины.

Это землетрясение выявило первые признаки ослабления Спарты, чем и воспользовались периэки. В 370 году до нашей эры при вторжении Эпаминонда в Лаконию они впервые за всю историю Спарты не явились на зов спартанцев и отказались участвовать в военной кампании против Беотии. Более того, некоторые периэкские города перешли на сторону неприятеля.