Шэдфлаш хмыкнул, стоя в полутени:

– А если ты злишься, она начинает петь Don’t Worry, Be Happy?

Старлюм нахмурился, скрестив руки на груди:

– Всё это звучит заманчиво. Но такие технологии опасны, если выйдут из-под контроля. Вы не задумывались, что их можно использовать не только для комфорта, но и для слежки?

Флаш поднял руку, призывая к тишине:

– Старлюм прав, но если мы сможем овладеть этой технологией, мы не только улучшим жизнь городов, но и сделаем их безопаснее. Крышки, которые сообщают о протечках, утечках газа или приближении опасности – это может быть нашим первым рубежом обороны.

Булктанк мечтательно кивнул, глядя в потолок:

– А если они ещё и бутерброды готовить смогут… Тогда я точно за.

Команда засмеялась, но в этих шутках чувствовалась скрытая напряжённость. Они знали, что такие технологии – не просто игрушка для инженеров. Это был инструмент, который мог изменить их мир, причём не всегда в лучшую сторону.

Инвентолет поправил очки и задумчиво сказал:

– То есть, они не просто поднимаются и опускаются? Они читают мысли? Надеюсь, они не будут критиковать наши дизайнерские решения…

Флаш, улыбнувшись, аккуратно разложил карту на столе. Символы на ней блеснули, сначала серебром, затем – жидким золотом, когда угол освещения изменился.

– Это больше, чем автоматизация, – сказал он, его голос стал мягче. – Это технологии, которые научат людей и машины работать вместе. Настоящий прогресс.

Булктанк, устроившийся на стуле с очередной банкой «смазочного коктейля», скептически хмыкнул. Стул тут же жалобно заскрипел, но Булктанк его игнорировал.

– Ты хочешь сказать, что эти крышки смогут напоминать мне о тренировке? Или давать советы, как я выгляжу? – Он хлопнул себя по животу, отчего коктейль слегка пролился. – А что, если она скажет: «Булктанк, хватит есть, твой рюкзак легче, чем ты!»

Шэдфлаш сделал шаг вперёд, его тёмная фигура мелькнула в лучах света. Тихий голос прорезал общее веселье:

– А если они решили, что хозяева недостаточно эффективны? Может, поэтому фабрика была заброшена. Они не захотели… сотрудничать.

Булктанк скривился:

– Вот уж спасибо! Мне таких «умников» не надо. Ещё начнут отчёты писать.

Флаш поднял руку, возвращая внимание команды к карте:

– Мы узнаем правду. Эти технологии могут вдохновлять. Например: «Булктанк, ты – сила команды! Давай на тренировку!»

Его слова прозвучали, как обещание. Команда замерла, понимая, что впереди их ждет нечто большее, чем просто «умные крышки».

Булктанк фыркнул, сделав ещё один глоток из своей банки:

– Вот это уже ближе к делу. А то с критикой я точно работать не буду.

Комната вновь наполнилась тишиной. Даже Булктанк перестал шутить, и все взгляды устремились на Флаша Лидера, который, казалось, заранее подготовился к этому моменту. Его спокойствие и уверенность говорили о том, что он может справиться с любой проблемой.

Флаш поднял руку, жестом призывая всех к вниманию. Его серьёзное выражение лица вызвало у команды смешанные чувства: ожидание чего-то важного, но с лёгким налётом фирменного юмора. Он слегка понизил голос, добавляя драматичности:

– Да, легенда говорит, что они начали действовать сами по себе, – начал он, обведя всех взглядом, будто ещё раз подтверждая значимость своих слов. – Но никто до сих пор не знает, что именно произошло. Возможно, это была ошибка в программировании. Кто-то там, гений, решил: «А давайте сделаем крышку с искусственным интеллектом! Что может пойти не так?» – Он развёл руками, усмехнувшись. – И, конечно, всё пошло не так.

Команда напряглась. Шэдфлаш слегка подался вперёд, словно желая уловить каждую деталь, Инвентолет аккуратно поднял очки, а Булктанк, хоть и жевал, но замедлился, с интересом ожидая продолжения.