– Как ты это сделала? – Майя стояла с открытым ртом.

– Сделала что? Упражнения? – Элина немного удивилась реакции подруги.

– Нет, нет! Заставила птиц петь.

– Что? Никого я петь не заставляла! – Элина удивлялась всё больше.

– Но они пели, – Майя не сводила с Элины разноцветных глаз. – Они пели в такт твоим движениям, будто под каким-то гипнозом.

Элина немного подумала и сказала:

– Я думала, что эта мелодия играет у меня в голове… Я совсем не пыталась заставить птиц… – Элина запнулась и замолкла.

– Старик Вантер был прав. В тебе живёт очень мощная магия, – Майя выдержала паузу, затем продолжила. – Хочешь научиться принимать облик животного? – вдруг выдала она.

Элина была немного ошарашена вопросом подруги, но без лишних раздумий согласно кивнула. Майя сама была удивлена неожиданно пришедшей идее, ведь её саму никто не учил. Но Майя так же понимала, что магия, спавшая внутри Элины всю её жизнь, бьёт через край, пытаясь вырваться наружу. «Магии всегда нужно давать выход», – так говорили родители Майи, когда были живы. Сейчас же рыжая девушка впервые в жизни почувствовала себя ответственной за кого-то. И пускай Элина была такой же взрослой, и пускай в ней таилась древняя и сильная магия, сейчас она нуждалась в помощи и поддержке, и Майя приняла эту обязанность на себя.

А кроме того, облик, который принимает человек, отражает его суть. «Кто же ты такая?» – думала Майя.

– Ну что ж, – Майя присела рядом с Элиной в позе лотоса, – для начала тебе нужно выбрать в кого превратиться. Какое животное лучше всего тебя определяет? Кем бы ты себя назвала?

Элина задумалась. Первым в голову пришёл волк. Она была верной и преданной, и всегда приходила друзьям на выручку, но так же любила свободу и домом своим считала лес. Но ещё Эля была похожа на кошку: своенравная, всегда себе на уме, говорит то, что думает, сторонится общества. Затем девушка вспомнила огромных горных орлов. Сильные, свободные, одинокие, в меру жестоки, благородны.

– А если я не могу выбрать одно животное? – Элина посмотрела на Майю, будто надеялась, что та лучше знает её характер.

– Тогда не думай. Отключи голову.

В тебе живёт мощная магия, но лишь ты можешь ею управлять. Загляни в себя.

Так глубоко, как только сможешь, отыщи там что-то, какой-то момент, воспоминание, что-то, что определило тебя, направило на ту тропу, которая привела тебя сюда. Ответ ты найдёшь только в себе.

Элина снова задумалась. Затем вспомнила слова подруги и постаралась отключить голову. Это было не так-то просто сделать, девушка закрыла глаза и отправилась в себя. Внутри любого человека скрыт целый мир, но каждый мир нужно исследовать. Элина будто попала в другую вселенную. Перед глазами проносились воспоминания: вот первый день в Академии, как же здесь было красиво, удивительно и чудесно! Тогда девушка впервые увидела занятие по боевым искусствам. Этот момент определённо повлиял на её жизнь, ведь тогда ей сказали, что в том классе не место девушкам. Именно тогда, от большой обиды, девушка решила убежать из города и нашла это место. Поляна с большим камнем стала с тех пор её вторым домом.

Этот день – первый день в Академии, это именно то, о чём говорила Майя! Именно этот день направил её на тот путь, который и привёл Элину сюда, на эту поляну, где она смогла обрести себя. Тут же девушка поняла, в какое животное она будет превращаться.

Это осознание пришло само собой, будто звериная сущность Элины только и ждала момента, когда сможет пробудиться.

Магия потекла по жилам девушки, она приятно согревала, будто купаешься в ванне с молоком и мёдом. Прошло меньше минуты и перед Майей предстало существо, о котором написано так много легенд, – грифон. Но не тот грифон, о котором написаны сказки для малышей. Это было древнее магическое существо с телом волка, головой и крыльями орла и хвостом дикой кошки. Выглядело это существо поистине великолепно: медного цвета шерсть переливалась, колышась на лёгком ветерке, перья на голове и шее отливали золотом, мощные лапы, украшенные длинными чёрными когтями, прочно стояли на земле, пока не расправятся огромные, медного цвета крылья, а довершал композицию гибкий и изящный кошачий хвост, немного подёргивающийся от переполнявшего Элину восторга. Майя даже не сразу поняла, что перед ней стоит её подруга. А когда поняла, была так сильно удивлена, что не могла вымолвить ни слова. Тогда заговорила Элина: