– Да тут ничего не видно, – отозвался Коля, уже немного успокоившись. Однако страх, его, все еще не прошел. Он стал теперь как маленький зверек: боялся всего и озирался по сторонам.

– Я предупреждал тебя: когда идешь по лесу, – смотри внимательно. А ты скачешь, как будто на поляне, – наставлял его Милхай.

– Деда, а долго нам еще? – опять заканючила внучка. – У меня ноги устали уже.

– Вон, там, видите просвет? Оттуда до скал рукой подать, – улыбнулся Милхай. – Потерпите немного. Или как…, может, вернемся назад?

– Катя потерпи, я тоже устал, но не хныкаю, – пытался подбодрить Коля. Он погладил сестру по голове.

– Да уйди ты! Сама знаю, без тебя.

– Ну-ка, быстро прекратите! – строго сказала Оюна. – Сейчас вот прутиком – обоих накажу. Ругаться мне ещё удумали!

Дети затихли от маминого окрика и быстрее зашагали за дедом. Спустя некоторое время, Милхай с Колей вышли на поляну, а вслед за ними появились Оюна с Катей.

– Колюня, ну-ка глянь, как разведчик: где нам лучше «приземлиться»! – дед затеял новое развлечение.

Внук откликнулся и побежал искать подходящее место. Он принял дедову игру. Исчез ненадолго, пока остальные отдыхали.

С поставленной задачей Коля справился: и двух минут не прошло, как он зазывал всех за собой.

– Вот, теперь я вижу, молодец! – похвалил его Милхай. – Поляна как на ладони и солнышко хорошо светит.

– Хвалю за службу, боец! – Он достал пирожок из заплечного мешка и подал Коле.

– А мне, я тоже хочу? – обиделась сестра.

– На, вот, и тебе. – Милхай передал другой пирожок Кате. – И маме вашей тоже есть, и мне. Он расстелил газету и разложил припасы.

– Вон там, за теми деревьями есть скалы, – к ним мы и идем! – указал Милхай.

Все уже устали порядком, и никто ему не ответил. – Никто, кроме самого младшего, самого любознательного и говорливого.

– Деда, а чего мы сидим, давай пойдем, поскорее! – не терпелось мальчугану посмотреть на древние рисунки.

– Давайте еще посидим! – снова закапризничала Катя.

– Хорошо, пять минут, а потом выдвигаемся! – сказал Милхай. – Нужно до места дойти, осмотреться там, и назад вернуться. Не успеем вовремя – «корабль» уплывет без нас, – ждать не станет никого!

Путники отдохнули немного, собрались с силами и пошагали дальше. Впереди, за плотными лесными зарослями, стали появляться просветы. Коля, на этот раз, шел первым. Наученный своим опытом, он больше не пугался звуков или случайных хлопков. Внук смотрел вперед, и ни на что не отвлекался.

Милхай шел позади. Теперь он приглядывал за всеми: за Колей, за его сестрой и за Оюной.

Опушка леса, освещенная полуденным солнцем, раскрывалась перед усталыми путниками. На кронах и на ветках больших деревьев, – везде сидели птицы. Их было так много, что казалось, будто лес, этот, вовсе не обычный, а огромное вместилище пернатых.

– Осторожно ступайте и по тише говорите, – предупредил Милхай.

– Чего ты деда сказал? – громко почти выкрикнул внук. Он не расслышал деда.

От Колиного крика лес ожил. Пришел в хаотичное движение, – зашевелился всем зелёным естеством. Большая стая воронов с шумом поднималась с веток и макушек, размахивая сотнями, – тысячами крыльев. Оглушая своими криками, стая начала разрасталась. Весь неровный горизонт, насколько хватало глаз, в мгновение потемнел. Напряжение усиливалось. Птицы покидали спешно свои места. Вороны летели на звук, в сторону людей. Появилось даже ощущение, что какой-то неведомый, единый разум управляет птицами.

Страх и беспокойство охватили путников: «от такой армады никуда не убежишь, и нигде не скроешься!»

Они остановились и наблюдали.

Внезапно что-то произошло: птицы описали круг и поменяли свое направление, – они полетели обратно.