Азмарен?..

Ох, вот конкретно сейчас идея пойти жаловаться ему на жизнь и получить новую порцию отказов казалась не самой здравой. Я едва уговорила эльфа. Что если демона не смогу?

- Может, ничего?

Соламейн тронул лоб, словно мысли об Азмарене начинали вызывать у него мигрень. Я примирительно подняла руки:

- Давай посмотрим по ситуации. Ладно?

Вечером я посмотрела. Принц сдержал обещание, и мы собрались в его кабинете. Вообще, в последнее время он был неприлично занят - то поездками к регенту, то спорами со светлыми дипломатами. Я знала, что он пытается узнать обо всех связях Дирада, найти ниточки, которые могут привести к фанатикам. В общем… у него-то полно забот.

Встреча прошла как раньше: Соламейн пытался настроить меня на добрый лад, демон язвил по этому поводу. Я погружалась в себя, ища светлые силы, и вздыхала, встречая пустоту. А ещё я поняла, что между принцем и эльфом всё снова меняется… не в лучшую сторону. Хотелось думать, что не из-за меня. Из-за комиссии, из-за Сарила, который сегодня с четверть часа пытал вопросами других избранниц!

Но я точно не помогаю.

Закинуть удочку всё-таки попыталась. Спросила невзначай, не изменил ли Азмарен своего мнения по интересующему меня поводу. Получила горящий взгляд и узнала.

Нет. Не изменил.

Что-то в этом взгляде меня особенно встревожило.

Он обещал решать проблемы вместе. Мне отчаянно хотелось верить, что так и будет, но… Может, мы всё же не настолько притёрлись друг к другу, чтобы разумно, без ссор обсуждать любой вопрос? Может, я боюсь разочароваться.

Или разочаровать его.

И чем дольше я смотрела в жёлтые глаза, тем ярче понимала: чёрт. Я ничего ему не скажу. Вот только волноваться - буду. А он заметит.

Кажется, я влипла.

***

В том, как именно влипла, меня убедили следующие дни.

Азмарен ходил мрачным, с Солом они встречались только изредка и цапались по мелочам. Взгляды светлых и натянутые улыбки подогревали кровь. Я буквально считала часы до встречи с эльфийским архимагом. Наконец, Соламейн сказал, что его учитель прибыл порталом в Айш.

Мы увидимся сегодня.

Принц поймал меня вечером, за пару часов до назначенной встречи, когда эльф ненадолго отпустил. Начал сходу:

- Ты уже два дня как стержень проглотила. Что стряслось?

Он оказался рядом, и я замерла у стены в коридоре. Захотелось одновременно отступить и прочистить горло.

- Говорят, стержень в человеке - хорошо, - попыталась возразить я.

Демон лишь прищурился.

- Знаешь, что я думаю? Что наш светлый эльф просто понятия не имеет о том, что такое - веселиться. Брось его глупости сегодня. Сбеги со мной.

То ли от внезапного предложения, то ли от того, что он совершенно не желал держать дистанцию, дыхание сбилось. Не уточнить было сложно:

- Сбежать… куда?

- Да плевать, - оскал сменился неожиданно чарующей улыбкой. - Провезу тебя по ночному городу. Затащу в какой-нибудь трактир, где играют на деньги, подают шипящую водку и поют весёлые орчихи - в одном чудном месте выступает сестра Горта с бандой. Тебе там будут рады.

- Хочешь увидеть меня пьяной?

Моя дурная голова рядом с ним…

- Ещё как хочу. А ночью наведаемся к Сарилу и распишем его дверь словечками покрепче. Ты всё равно не спишь в это время. Рухнешь под утро, забудешь о любых снах. Завтра помучаешься от похмелья и пропустишь занятия. А эльф, как и обещал, прикроет все твои глупости.

Я едва не зажмурилась.

Вот, пожалуйста: что он предлагает? Напиться вместо того, чтобы плести венки. Не знаю, что лучше, но… сегодня у меня другие планы.

- Давай в другой раз, - попыталась я сгладить ситуацию и вынырнуть из капкана между его грудью и стеной.