Иштер решил все же рискнуть и встал на пути Айрена, широко расставив руки в стороны. Айрен и Иштер столкнулись, потом Айрен прошел сквозь ошеломленного парня и без каких-либо признаков беспокойства продолжил путь.

− Он… он… прошел сквозь… меня!

В глазах Иштера застыло удивление. Он смотрел то на меня, то вслед уходящему Айрену.

− Ты в порядке?

− Да, да…

Парень на всякий случай похлопал себя по груди.

− Кстати, Иштер, откуда ты взялся? – сердито спросила я.

− Жаль, что мое присутствие тебя огорчает, − со вздохом произнес король Дарьяндеса. – Но я лично рад, что я с тобой.

− Мне кажется, было бы лучше держаться от меня подальше.

Иштер пожал плечами, предположив:

− Ты просто считаешь, что сама со всем справишься, а это не так. Кстати, «Мираж» со всей командой загадочным образом исчез. Татхенган сообщил об этом мне и поинтересовался, не нахожусь ли я поблизости к Голубому Залу. Видишь ли, детекторы движения тебя не видели. А я был неподалеку. Вот и пошел тебя проведать. А там эта штуковина… черная. Я понял, что ты внутри и стал пытаться попасть внутрь. И это было нелегко. Меня что-то не пускало. А потом будто преграда исчезла, и я увидел тебя. Знаешь ли, я очень удивился, почему ты не стреляла в Похитителя?

− Берегла энергию, − соврала я.

Иштер сосредоточил на мне взгляд, стараясь прочесть мысли, но вскоре оставил эту затею. Его способности не могли противостоять силе кларкса. Немного подумав, парень спросил:

− Что мы будем теперь делать?

− Не знаю.

− Как думаешь, у нас есть шанс встретить Дарьяна?

− Наверно есть. Попытайся его позвать.

Иштер задумчиво почесал за ухом.

− Для ритуала нужно подходящее место, свечи и нож.

− Я знаю одно хорошее местечко! – осенило меня. – Пойдем, уверена, это то, что нужно.

Примерно через минут двадцать плутания по бесконечным коридорам резиденции, я привела Иштера к заветной двери.

− Входи.

Парень огляделся по сторонам.

В этой комнате все оставалось, как и прежде… Круг, свечи со следами потекшего воска, алтарь с ножом…

− Такое чувство, что здесь тоже кого-то вызывали. Случайно не мой любимый братец?

− Он.

− Может, расскажешь, мы ведь никуда не спешим?

В общем, я решила, что мне не стоит делать тайну из небольшого эпизода насыщенной приключениями жизни Нацтера. Рано или поздно он сам все узнает.

− Понимаешь, Нацтер находился на грани отчаяния. Он не хотел покидать Диво и не мог огорчить отказом возлюбленную. Тогда он решил вызвать Дарьяна. Он задумал уйти к нему, считая, что не выполнил клятву данную ему. Это было для него трудным решением и, чтобы оставаться мужественным до конца, пригласил меня на ритуал. В то время призрак человека-дракона неотступно следовал за мной.

− Да помню, ты рассказывала. Продолжай, Дарьян пришел?

− Да, но Нацтеру пришлось пожертвовать своим любимцем.

− Букарусом? – искренне ужаснулся Иштер.

− Он убил его, чтобы дать Дарьяну силу для воплощения.

− Боже… Как же велико было его отчаяние!

− Потом пришел Дарьян. Но забирать Нацтера не стал, убедив, что он всегда выполнял клятву – охранять меня, и что он освобождается от нее. Потом пожелал счастья в семейной жизни и забрал с собой Ретмира. Вот и вся история. Не знаю, как я все пережила, я была так сердита на Дарьяна, и даже угрожала ему. Кстати, Иштер, нам нужна жертва, я правильно понимаю?

Иштер, кивнув, приблизился к алтарю.

− Да, нужна, и жертва будет…

− Здесь ты и я. Только не говори, что собираешься убивать себя.

− О, не беспокойся, никого убивать я не буду.

− Это несколько утешает…

Постояв немного у алтаря, Иштер начал поправлять и зажигать свечи. Я пришла ему на помощь. Мы работали молча и неторопливо.