Как же я дошла до жизни такой? Ведь жила, как обычная землянка, готовилась к экзаменам, предвкушала выходные…

На мгновение я прикрыла глаза, вспоминая события, которые привели меня к этому моменту. Что ж. Если так подумать, с самого моего появления в этом мире все пошло по самому наихудшему пути…

_______

Тот день начинался обычно, если бы не одно но. С самого утра за мной следили.

Сначала я заметила мужчину на остановке, когда спешила на очередной экзамен. Он выделялся из толпы: весь в черном и сам как будто окружен тьмой. Его антрацитовые волосы отливали синевой, глаза смотрели от меня в сторону, но было ощущение, что, стоило отвернуться, и он принимался неотрывно меня изучать.

Для поклонника мужчина был, скажем так, слишком необычным. Хищные черты лица были мистически красивы, а в то же время опасны, и я ежилась не от ветра, а от дурацкого чувства угрозы.

Потом был экзамен, круговерть лиц и волнений - может, он и тогда за мной следил, не уверена.

Зато в городе я снова заметила незнакомца, идущего на расстоянии от меня.

Ничего хорошего, подумалось тогда. Но, как водится, я списала все на манию преследования и расшалившиеся нервы, после чего благополучно выбросила мужчину из головы...

Ровно до того момента, когда повстречала его у собственного подъезда. Он словно поджидал меня, делая вид, что рассматривает объявление. Совпадение? Но я бросилась к лестнице, в надежде, что побыстрее окажусь дома, в безопасности.

Мужчина вроде бы за мной не последовал – и уж точно никак не мог опередить. Но, оказавшись на своём этаже, я резко отшатнулась. Он поджидал меня! Стоял невозмутимо, одна рука в кармане, ногти другой рассматривает. На меня ноль внимания, фунт презрения, но мои ноги все равно шагнули назад к лестнице.

- Не сильно-то ты торопилась, - скучающе заявил он и щелкнул ногтями… нет, когтями! Острыми, черными, похожими на вороньи. Я отступила, и незнакомец повернул голову, цепко взглянув на меня невозможно-странными глазами. Бледно-голубыми, словно выцветшими... - Я заждался.

О чем я подумала в тот момент… О рычании на лестнице, ведущей к спасительному выходу, или о том, что голос внезапно пропал? О сестрёнке, которая должна была вот-вот вернуться со свидания и угодить в руки злодея? О родителях, которые найдут возле квартиры бездыханную дочь?

Даже о прожитой жизни успела подумать, и о том, что, вероятно, этот день станет последним. А потом раздалось воронье карканье за приоткрытым окном, - слишком узким, чтобы в него протиснуться, - и я сорвалась с места.

Не мелькнуло и тени сомнения, что я попала в переплет. Просто знала, что этот человек невероятно опасен. Он со мной не разговаривать пришёл, и ему даже девичья честь не нужна...

Он банально на меня охотился, непонятно за что и почему, но этой мысли хватило, чтобы бросить на свое спасение все силы.

- Да ну, ты от меня сбежать пытаешься? - лениво крикнули мне вслед, скорее, с досадой и раздражением, чем с угрозой.

Я быстрее припустила по лестнице, торопясь добраться... не знаю куда. Там, с другой стороны дома, есть пожарная лестница, туда и несли меня ноги. К счастью, дом был построен по нетипичному плану, лестница была закрытой, поэтому выходы на нее не запирали.

- Ты же понимаешь, что это бесполезно?

Я отпрянула от первой из лазеек на волю - потому что мужчина буквально возник на моем пути, намертво перегородив пожарный выход. Сквозняк взметнул его волосы, в бесцветных глазах промелькнул первый гнев, но мне было все равно.

Уцепившись за перила, я взлетела на следующий этаж. Сердце рвалось из груди, страх подгонял меня, и все внимание сосредоточилась на скорости. Быстрее, быстрее...