Зато форма теплая и сухая. Я потопала ботинками, собираясь с силами. Наконец, рванула на себя дверь.

- Мне очень жаль, но ты вышла замуж, Айра… - шептала я себе под нос, проходя мимо мрачных окон и каменных горгулий, украшавших стены. Факультет ремесленников, на котором я оказалась, не радовал красками. – Нет, не так… я требую объяснений!… уф, тоже не так…

Короткий коридор, ведущий в соседнее крыло, сотворил чудо: интерьеры изменились, посветлев. Стрельчатые окна обратились большими овальными, а еще через пролет на стенах появились лепные узоры и красивые картины.

Факультет ашуров – настоящее произведение искусства. Здесь дышалось легче, но на меня сейчас свалилась вся тяжесть мира.

Как рассказать Айре о незапланированной свадьбе? Знала ли она, что так будет? У меня вертелась в голове масса вопросов.

Оглянувшись, я убедилась, что ни одного студента поблизости нет, а коридоры пусты, и чуть ли не бегом кинулась по знакомому маршруту. Добравшись до двери, решительно постучала, но на последнем ударе нахмурилась: дверь и сама открылась, словно… приглашала войти.

В мире магии могли и приглашать. В любом случае, мне действительно нужно поговорить с Айрой, и чем скорее, тем лучше.

- Айра? – тихо позвала, закрыв за собой. Мои ноги утонули в ворсистом ковре, я будто снова оказалась в спальне Ардена. Только комната Айры была все же куда как более помпезной... или, точнее, более женской, что ли. – Ты здесь? Нужно поговорить…

Половица скрипнула, а я резко остановилась. Чувство такое… будто за мной наблюдают и ждут, когда оступлюсь. Сердце дернулось в груди, встревоженное непроницаемой тишиной; я сделала еще шаг, стараясь определиться, где включается свет. Здесь должен быть шнур…

- Эй! – Но он не понадобился. Свет вдруг вспыхнул сам, такой яркий, что пришлось зажмуриться от рези в глазах. Я заслонила лицо ладонью, пережидая отвратительные моменты…

Зато когда открыла глаза, пожалела, что не потеряла сознание. Что же мне так не везет сегодня?

- А… Арден?! - вырвалось у меня.

Действительно, он. Вороний принц сидел в кресле, в такой вальяжной позе, словно находился у себя дома. Широко расставив ноги, он наблюдал за мной, и покачивал в руках бокал с кроваво-красным напитком. Но его взгляд…

Я отступила под тяжелым хищным прищуром, а вот Арден не пошевелился. По его скулам скользнули желваки, он смотрел на меня, как смотрят на добычу, и… молчал.

Почему он здесь? Это не его комната, к тому же, он оказался в Академии так быстро...

Судорожно вздохнула. А хотя это я, лишенная магии, слишком медленная. Ардену достаточно щелкнуть пальцами, чтобы переместиться порталом, не то что мне.

- А я тут зашла… - Я неопределенно махнула рукой, так и не придумав причины. – Зайду к Айре позже, в общем.

Вороний принц не мог узнать во мне сбежавшую невесту, сейчас выгляжу иначе. Ведь правда - не мог?

Я развернулась, торопясь выскользнуть из комнаты. Под лопатками противно заскребло от предчувствия беды, оно часто возникало рядом с Арденом лейр Тай. На меня, девчонку из низшего сословия, он всегда смотрел, как на грязь под подошвами - а учитывая, что у нас есть свои счеты, мое чувство тревоги было вовсе не случайным.

Я взялась за ручку, торопясь убраться, пока не стало поздно. Но та взбрыкнула и вырвалась из пальцев - в оглушительной тишине звук захлопнувшейся прямо перед моим носом двери прозвучал ударом грома.

Так и знала, что этим закончится! Я проворно развернулась и прижалась спиной к косяку. Скребнув по дереву ногтями, глубоко вдохнула, когда Арден медленно поднялся…

- Ничего не хочешь мне рассказать? – вкрадчиво потребовал он, и от его голоса по моей коже поползли мурашки.