– Я просто… удивлена. Чрезвычайно удивлена. Мне бы следовало самой догадаться, но я мало интересовалась вашими личностями в отличие от Дениса и Арсения. – Вероника слабо улыбнулась. – Я растеряна.

– Надеюсь, вы ещё заглянете ко мне, – прошептала Любовь Алексеевна, сжала её руки в своих и понуро пошла прочь.

Ведьма глядела ей вслед, не зная, как относиться ко всему этому. Сначала она в самом деле ощутила обиду, но искренность новой знакомой пробудила в ней сочувствие и понимание. Неожиданный поворот.

Ника отодвинула стул и присела. Так как здесь она никого не знала достаточно хорошо, ей не оставалось ничего, кроме как наблюдать за окружающими. Гости всё прибывали и первым делом устремлялись к виновнику торжества. В данный момент его душил в объятиях Емельян Казибеев. Выглядело это трогательно. Потом он что-то говорил Лукьяну, и тот посмеивался в ответ. Кажется, они очень старые друзья.

Жена Казибеева тоже поздравила руководителя и заключила в объятия. Он обнял её в ответ крайне бережно и нежно улыбнулся. Отношения с этой парой у него, определённо, сложились тёплые.

Следующей приблизилась к Хмелевскому кудрявая брюнетка, одетая в самое закрытое из платьев, что были надеты на дам в этот вечер. Она вручила мужчине подарок, но не стала обнимать как прочие – вместо этого крепко пожала ему руку. Выглядело это… неожиданно. Брюнетка же преспокойно прошла к столу и, садясь чуть наискосок от Левицкой, взглянула на неё внимательно, а затем улыбнулась и приветственно кивнула. Колдунья ответила тем же, хотя её улыбка, наверное, казалась растерянной: она не ожидала такого дружелюбия – ведь они виделись лишь однажды в кабинете Лукьяна.

– Её зовут Изабелла Закирова, – тихо проговорил рядом мягкий женский голос.

Вероника вскинула голову и встретилась взглядом с тёмными глазами супруги Казибеева, что садилась на стул справа от неё.

– Их представляли друг другу, милая. Добрый вечер, Вероника Александровна, – вежливо сказал Емельян, помогавший спутнице сесть. – Это моя жена, Дика.

– Очень приятно, – улыбнулась белокурая женщина. – Здравствуйте.

Казибеева показалась ей очень симпатичной. Отчего-то женщины задержали друг на друге взгляд, не сговариваясь, а потом обе разом смущённо потупились. Интерес к соседке обуял Виринею, такой реакции она от себя не ожидала. Стараясь действовать ненавязчиво, ведьма покосилась на Дику и обнаружила, что та внимательно и смело глядит на неё с доброй улыбкой. От нелепости ситуации они дружно рассмеялись. Потом вампирша решилась завести беседу, и та потекла между ними легко и непринуждённо.

До начала мероприятия к Нике подбегал поздороваться Николай Козловский, виноватый и смущённый вид которого её в душе повеселил. Женщина давно догадалась, что он имеет отношение к тому, что она в итоге очутилась в Лагере вампиров. Обижаться на парнишку за это она считала глупым…

Вопреки тому, что Вероника знала об обычаях цыган, здесь гости разного пола сидели вместе: видно, далеко не все среди вампиров соблюдали обычаи своих предков цыган. Все, сидящие за столами, пили, ели и разговаривали. Периодически произносились речи. В словах ораторов ощущались искреннее уважение, преданность, а порой и любовь к Лукьяну. Станислава, поздравляя брата, расчувствовалась, и, пока все издавали радостные возгласы в честь виновника, он крепко обнимал сестру, успокаивая, и нежно целовал в щёчку. От силы любви между Лукой и Стасей высшая ведьма прослезилась. С одной стороны, её по-настоящему растрогала их привязанность друг к другу, а, с другой, она вспомнила о Лёне, с которым у неё подобных отношений не было. Чтобы не расстраиваться, Левицкая обратилась мыслями к тем, с кем её связывали не менее трепетные отношения, чем Хмелевских, – Денису, Владу, Арсению, Руслану, Паше, Артуру… Ей их недоставало, особенно сейчас. Было интересно находиться на этом празднике, и в то же время она чувствовала себя здесь лишней.