Что нам нужно сделать, чтобы спастись? Услышать Слово Бога. Уверовать. Раскаяться. Креститься. Выстоять до конца. Иногда, проповедуя другим, мы принижаем значение милости Бога. Иногда, наоборот, мало побуждаем друг друга к святой и богобоязненной жизни (что не соответствует призыву Павла в Послании к Филиппийцам 2:12). Хочу также обратить ваше внимание та то, что мы уже спасены, еще до наступления Судного Дня. В момент смерти наша судьба уже решена, даже если от Судного Дня нас будут отделять годы, столетия или тысячелетия. Суд будет не следственным, а декларативным: Бог не будет вести судебное разбирательство, а лишь официально и окончательно провозгласит, осуждены мы или невиновны благодаря Христу. А до тех пор – храните свои сердца (см. Притч. 4:23)! [1]
3. Что происходит после смерти?
«Я хотел бы услышать, что, по вашему мнению, случается, когда мы умираем? Я изучал эту тему сам и пришел к выводу, что умерший человек „покоится“, или „спит“, до тех пор, пока он не „пробудится“ в Судный День. Я часто слышал, что люди говорят про умерших христиан, что они сейчас „с Богом“. Но, как мне кажется, они еще не с Богом. Что вы об этом думаете?»
Я считаю, что люди после смерти не попадают сразу на небеса или в ад. Однако их награждение или наказание уже начинается. Спасенные находятся в раю, который является частью Царства Теней (англ. «Hades» – Прим. пер.)). Неспасенные тоже попадают после смерти в Царство Теней, их наказание тоже начинается (см. 2 Пет. 2:9). Никто не попадет на небеса до воскресения (см. Ин. 5 и мн. др.) А воскресение не произойдет, пока Иисус не вернется. При Втором Пришествии Христа мы предстанем перед Богом, и Он объявит нас либо невиновными (благодаря Христу), либо виновными. Проклятые будут брошены в огненное озеро; спасенные будут вознесены на небеса.
В промежуточный период между смертью и Судным Днем люди, я полагаю, не спят. Сон – это метафора, которая довольно часто употребляется применительно к смерти. «Успение» не следует понимать буквально, иначе мы войдем в противоречие с учением Ветхого и Нового Заветов о жизни после смерти. Мы будем пребывать «на лоне Авраамовом» (см. Лк. 16). Как бы превосходно это ни было, это не идет ни в какое сравнение с тем, что ждет нас, когда вернется Иисус: место в Отчем доме, венец славы, вечная награда, – все, что так красочно и величественно описано в Библии!
Честно говоря, сам я в течение двадцати лет не хотел соглашаться с такой точкой зрения. Однако сколько я ни изучал Библию, я не вижу другого разумного пути согласовать все библейские свидетельства. Изучайте этот вопрос сами, это доставит вам немалое удовольствие.[2]
4. Плоды в 15-й главе Евангелия от Иоанна
«Расскажите, пожалуйста, о каких плодах идет речь в Евангелии от Иоанна 15:1–8. Я всегда считал, что это плоды Духа, праведность, добрые дела и т. п. Но последнее время я то и дело слышу узкое, на мой взгляд, толкование этого отрывка, что „плод“ – это люди, обращенные во Христа. Многие ученики, следуя такой точке зрения, делают неверные выводы и разочаровываются в своих отношениях с Богом. Я был бы благодарен за любую помощь в изучении этого отрывка».
Я с вами согласен. Смысл 15-й главы Евангелия от Иоанна намного шире, чем призыв к обращению людей, каким бы важным последнее ни было. В Новом Завете «плод» может обозначать человека, приведенного к Христу (как, например, в Послании к Колоссянам 1:6) а также употребляться еще, по меньшей мере, в семи различных значениях:
1. Прямое значение – смоквы, виноград и т. п. (см. Мф. 26:29, Лк. 13:7).