Подумали, подумали мать с отцом, да и отпустили Иванушку с благословением.

Собрал Иванушка котомочку, положил туда хлеба краюшку, воды баклажку да чистую рубашку. Взял и свои гусли-самогуды, и отправился в путь-дорогу. Как стал за порог выходить, слетело с полки чёрное перышко, да закрутилось перед Иваном над дорогой. И пошёл Иван, куда перо полетело.

Долго ли, коротко ли, приходит он к холму в поле. На холме стоят палаты деревянные. А в этих палатах живёт Ворон-Воронович с женой своей Земляничкой. Ворон днем на службу улетал, окрестных поля и леса стерег.

Встретила Ивана Земляникчка. Накормила, напоила, стала расспрашивать.

Рассказал Иван, кто он и откуда, да то, что хочет узнать, кто на их края непогоду насылает. Смотрит Земляникчка, а у Ивана на шапке перышко из дома. Обрадовалась, обняла своего брата и говорит:

– Всего не знаю, но могу помочь тебе. Вот вернётся Ворон Воронович. Будет усталый, да сердитый. Ты ему сразу не показывайся, схоронись где-нибудь. А как я его накормлю, напою, выходи. Он много летает, все видит, найдёт, чем тебе помочь.

Так и сделали. Спрятался Иван в чулане.

Вот на дворе ветер налетел, тень на бежала. Спускается Ворон Воронович. Много летал, много повидал. Прилетел усталый да сердитый. Как ступил на порог, стал спрашивать: Кто тут был? Чую русский дух!

А Земляничка его под руки берет, в комнату ведёт. Умывает, угощает, ласково потчует. Показалось тебе, – говорит. – Ты много где летал, русского духа нахватал, вот он тебе и чудится везде. Отдохнул немного Ворон, наелся, напился, успокоился.

Тут входит Иван. С хозяином здоровается. Я, говорит, Иван, шурин твой. Из дома привет Земляничке принёс. А к тебе у меня такой вопрос: не знаешь ли, кто на нашу сторону непогоду насылает, урожаи градом и дождём побивает?

Ворон удивился, но Ивана за стол пригласил. Наелся Иван, напился, поблагодарил хозяев. Достал гусли и давай грустную песню наигрывать. Как труды даром пропадают, добрые люди голодают, детки плачут, скотина не родится.

Так играл, что Ворон чуть не заплакал. А потом и говорит Ивану:

– Всю душу ты мне растревожил. Помогу я тебе, чем смогу.

Дам я тебе сапоги-скороходы. Как наденешь их – вмиг домчат они тебя куда надобно.

А надо тебе добраться до Малой горы. Там увидишь палаты каменные. В них брат мой живёт, Сокол-Соколович с женой своей Малиной Счастья Половиной.

Вот к нему ступай, привет от меня передай, да и расспроси его. Он выше меня летает, больше знает.

Поблагодарил Иван зятя своего. Переночевал у родичей, стал наутро в путь собираться. А Земляничка-сестричка вышла его провожать и наказывает:

– Как придёшь к Соколу да встретишь Малину, ей привет от меня передай. Это сестра моя старшая. Скажи, что помню, как мы с ней играли, в поле цветы собирали, да платочки вышивали. Иван пообещал.

А потом повернулся в нужную сторону, натянул сапоги- скороходы и был таков.

Вскоре домчали его сапоги до Малой Горы. Видит он: стоят на горе палаты каменные. Туда и пошёл. В ворота постучался. Встретила его Малина Счастья половина. Ладная да румяная, спокойная да разумная.

Поклонился ей Иван, поздоровался, рассказал, кто таков. А ещё, говорит, привет тебе передаёт Земляничка, наша с тобой сестричка. Говорит, что помнит, как вы вместе играли, в поле цветы собирали да платочки вышивали.

Обрадовалась Малина. Провела Ивана в горницу, накормила, напоила. А потом и говорит. Скоро Сокол домой вернётся. Будет усталый да сердитый. Ты сперва схоронись где-нибудь, на глаза ему сразу не показывайся. А вот как я его накормлю, напою, так он и успокоится. Тогда выходи. Так Иван и сделал.