Девушка всегда старалась выйти заранее, чтобы приехать на работу раньше. Не то, чтобы она как-то выслуживалась. Просто привычка. В детстве она иногда приходила в школу за полчаса до открытия и коротала время в повторении домашнего задания. В путь до работы Марина отправлялась в девятом часу утра, на забитом сонными гражданами троллейбусе. Игнорируя тесно обнявшую толпу, она наблюдала в окно за улицей. В голове крутились мысли о предстоящем дне, визите к директору и волшебных духах.

Добраться до их заснеженного городка Лесного нелегко. На самолете – за пять часов (плюс пригородный автобус). Тут можно было бы обернуться даже за выходные, максимум взять отгул на пятницу, и только на полдня. Но денег на авиа-билеты у Марины не было.

На поезде до Лесного можно было добраться за двое суток. Это значит, что нужно брать отпуск на неделю. И какую же причину назвать?

О семейных несчастьях врать Марине не хотелось, боязно как-то было накаркать. Да и врать она не любила. Так что, это вариант на крайний случай. Самый-самый крайний…

Девушка задумчиво смотрела, как чистое с утра небо постепенно затягивается тучами. Она крепко сжимала потрепанную сумочку, в глубине которой ждал применения кусочек волшебства.

– Ты веришь в чудеса? – мысленно спросила себя Марина.

– Я когда-то верила в чудеса, – ответила себе Марина.

– Ты готова попробовать?

– А разве у меня есть выбор?

– Выбор есть всегда.

Глубокомысленную внутреннюю беседу прервала нужная остановка, и Марина выпорхнула на землю из троллейбуса как юная бабочка. Впервые за долгое время ее сердце сжималось от волнения, а в голове шумело что-то вроде веселья.

В небольшой частной фирме «Оргтехком», занимающейся продажей и обслуживанием офисной техники, Марина числилась младшим экономистом.

Фирма арендовала часть двухэтажного здания. Это была ничем не примечательная коробка из серого кирпича с большими окнами. Второй этаж частично занимали кабинеты директора и сотрудников, на первом был склад и бытовые помещения. Остальная часть строения пустовала. У подножия лестницы сидел за столом охранник.

Марина делила небольшой, но светлый кабинет еще с двумя коллегами. Старшим экономистом работала Лиана Петровна – молчаливая пожилая женщина, похожая на воблу. Она совсем не спешила вводить Марину в курс дела, доверяя только сверку балансов и мелкие поручения. Иногда девушка недоумевала – зачем же тогда все эти полученные без удовольствия, но со старанием, знания? С такой работой справилась бы и школьница. Марина старалась быть предельно внимательной и очень старательной. Она искренне надеялась, что ей не придется зарабатывать доверие годами.

Второй соседкой по кабинету была менеджер по работе с клиентами, Оксана. Немного старше Марины, низкорослая, пышная и безудержно говорливая. Лиана Петровна с трудом терпела возле себя подобный фонтан, но свободных арендованных кабинетов не было. Директор фирмы пока не намеревался занять более просторное помещение, и Лиана Петровна кипятилась молча. Марина чувствовала ее безмолвное раздражение, и от этого становилось еще более неуютно.

Директор фирмы Алексей Ильич никогда не пил с ними чай. Он вел себя как руководитель огромного концерна, а не маленькой фирмы с коллективом в десять человек. Как правило, директор работал в своем кабинете, и подчиненных к нему вызывала секретарь Маша. Алексей Ильич говорил мало, по делу, и лично работников не контролировал. Да этого и не требовалось. Его уважали и в его отсутствие, немного побаивались, но не любили. Только Лиана Петровна чувствовала себя с директором на равных, и часто задерживалась в его кабинете. Иногда замещала. У нее даже был свой ключ.