Тем временем весеннее утро набирало скорость. На плите, потрескивая, грелся белый эмалированный чайник с яркими цветочками на боку. В небольшой миске белел сухой геркулес – Марина часто ела на завтрак запаренную овсянку. Это было не особо вкусно, зато полезно и питательно. И можно добавить для сладости немного изюма или кураги. А если надоест такая овсянка, то можно переключиться на обезжиренный творог. Тамара не понимала подобных, невероятно здоровых завтраков, и если ночевала, то приносила с собой хлеб и колбасу.

Пока грелся чайник, девушка старательно делала зарядку. Стоя перед открытым окном, она методично наклонялась и приседала, а в конце немного растянулась – Марина до сих пор садилась на шпагат. Привычка начинать день с зарядки осталась с детства. Это замечательный способ поскорее проснуться и держать себя в замечательной форме. Девушка не была особой любительницей спорта, и всем видам физической активности предпочитала долгие прогулки. Она с удовольствием бы повторяла танцы из детства, но квартира была такой маленькой…

Чайник вскипел как раз к окончанию зарядки. Марина залила дымящимся кипятком геркулес в миске и травяной чай в кружке. Достала с холодильника очередную книгу (там уже скопилась небольшая их стопка), и принялась читать, пока каша запаривается.

С утра она предпочитала что-нибудь легкое. Иронические детективы или женские романы (иногда было трудно оторваться и вспомнить, что уже пора на работу). Марина записалась в две библиотеки по соседству. Раньше она часто покупала книги. Заходила в книжные магазины, большие и маленькие, подолгу задерживалась около уличных лотков и печатных киосков. Знакомые продавщицы здоровались с ней, рассказывали о новинках. Марина любила перебирать книги, заглядывать в содержание, выхватывать взглядом случайные кусочки текста. И вскоре (если автор был незнаком) она уже могла сказать, понравится ей книга или нет, и никогда не ошибалась.

Но теперь их уже некуда ставить, ее уютная квартира родом из Хоббитании… Библиотечные книги ничем не хуже, главное – что они есть. И счастье в том, что ей разрешают брать их в таком количестве (сбоку от дивана уже накопилась башня штук из двадцати), что приходится возвращать книги в дорожной сумке.

Чтение пришлось прервать на самом интересном месте – героиня книги только что осталась наедине с предполагаемым убийцей. Но пора было завтракать, а читать за едой – это вредно. Марина грустно вздохнула. Она не волновалась за героиню. Ничего с той не случится, в этой серии еще пять книг. Но так не хотелось выходить из этого яркого, увлекательного мира в скучный мир реальный!

Часы неумолимо отсчитывали минуты, пора продолжить сборы на работу. Бодрящий душ с пахнущим мандарином гелем, уход за лицом (под глазами остались темные круги), неторопливое одевание. Сегодня она выбрала мягкий серый свитер с длинными рукавами и серую, до икр, юбку на два тона темнее. Все куплено на распродаже. Впрочем, какая разница? Это качественные вещи, хотя и не очень красивые.

И вот, она практически готова. Расчесывая пушистую шевелюру, девушка заметила седой волосок. Вздохнула – первый признак старости. Неужели ее ждет судьба старой девы? Марина внимательно вгляделась в лицо – морщинок нет. На кремах она никогда не экономила. Погрустнев, Марина заплела обычную косу, закрепив объемной серой резинкой.

Еще пара минут, и вперед, к приключениям. Эх, если бы… Марина заперла дверь и начала медленно спускаться по лестнице.

В опустевшей Марининой кухне сама собой открылась дверца холодильника. Кто-то маленький вспрыгнул на холодную полку, кряхтя, набрал в горсть изюм из приоткрытого пакета и тенью метнулся за плиту.