Подошёл камнерез к Злате и попросил её разрешения дочь вечером после ярмарки проводить. Женщина смекнула, что понравилась ему дочь её. Приглянулся он матери. Сердцем почуяла, что судьба дочери к ним пришла. Сказала:

– Не принято в Роду нашем девицам с незнакомыми парнями по вечерам гулять. Ты приходи к нам на ужин. Там и про себя расскажешь, и познакомимся поближе.

На том и порешили. Злата слугу домой отправила с наказом к приходу гостя всё приготовить.

В назначенный час Ярослав явился к дому Златы. Отец девицы – Яромир недавно получил боярское звание от государя за хорошую службу. Дом их был новый с резными ставнями, крыльцо и двери тоже резьбой изукрашены. Внутри всё чисто без излишеств, но уютно. Отец Любавы на службе был. Поэтому за ужином Ярослава принимали мать и три её дочери. Камнерез подарил Злате шкатулку из малахита, Любаве брошь в виде грозди рябины, а сестрицам её по кульку леденцов цветных.

Поведал Ярослав, что есть у него небольшой заводишко, где всякие разные вещи он с другими мастерами из камня изготавливает. Признался Злате, что понравилась ему Любава и хочет он сватов к ним прислать. Девица зарделась и глаза от смущения долу опустила. Злата ответила:

– Дело это серьёзное. Без Яромира я тебе не смогу дать ответ. Приезжай через месяц, когда муж со службы государевой на выходные приедет. Тогда и решим.

На том и расстались. Ярослав в родной город со товарищами отправился, пообещав Любаве вернуться.

Камнерез в работу с головой ушёл. Изделия с мыслями о Любаве у него получались одно краше другого. То ваза невиданная, то шкатулка, то серьги, то ожерелье. Мастера друзья только диву давались как ему удаётся такие изделия создавать. Смотришь на них и как будто перед тобой оживают они. Так месяц и прошёл. Ярослав дождаться не мог, когда время придёт вновь в доме Любавы появиться.

Приехал он в точно назначенный час к возлюбленной своей. В дверях его встретила Злата. Ярослав не сразу узнал её. Лицо женщины осунулось. Она как-будто состарилась сразу.

Злата произнесла как через силу:

– Зря приехал молодец. Пропала наша Любавушка. Нет её ни на этом свете, ни на том.

Ярослав ничего не понял и переспросил:

– Как пропала? И что значит, что её нет ни на том свете, ни на этом?

Злата подозвала к себе среднюю дочь и сказала:

– Расскажи что видела и слышала, когда вы с Любавой на реку ходили.

Сестра кивнула и начала говорить:

– Пошли мы вчерась с Любавой на реку. Место выбрали тихое, чтобы никто не подглядывал. Искупались. Одеваться стали. Тут как из-под земли появился парень в волчьей шкуре. Глаза чёрные, глядеть жутко. И говорит Любаве:

– Как звать тебя девица?

Та вся съежилась, отвечать не хотела.

А парень продолжает:

– Не бойся меня. Люба ты мне, замуж взять тебя хочу. Все богатства к твоим ногам положу!

Любава отвечает:

– Есть уже у меня суженый. Ему одному моё сердце принадлежит.

Парень рассмеялся так, что меня от озноба заколотило. И сказал:

– Это мы ещё посмотрим кто кого! Всё равно моя будешь!

И исчез, как будто его и не было! Мы с сестрой домой прибежали и всё матушке рассказали.

Злата продолжила:

– Мне бабушка рассказывала когда-то про оборотней. Так вот парень этот он и есть. Вечером как обычно все спать легли. Ночью никто ничего не слыхал. А утром Любавы в постели не оказалось. Лишь клочья волчьей шерсти на простыне да на дверном засове остались. Я в своём волшебном блюдце поглядела где Любава находится и не увидела. Где-то в междумирье она. Яромир не послушал меня и на поиски в лес отправился.

В ожидании Яромира Злата и Ярослав стали думать как Любаву от оборотня избавить. Женщина взяла древнюю книгу, которая ей от бабушки досталась и стала в ней искать как дочери помочь. Нашла только, что кол осиновый надо в сердце оборотню воткнуть, чтобы он умер и чары его с Любавы спали. А где он обитать может не нашла. Яромир сказал, что не оставит Любаву в беде и выручать её пойдёт. Заготовили они со Златой несколько осиновых кольев. Котомку со снедью ему собрали. Злата сказала: