– Уже темно в лесу, и страшно, что будем делать? – спросила одна женщина.

Сосед Даши сказал:

– В темноте мы сами можем утонуть в болоте, давайте завтра с утра еще поищем.

И они догнали девочек и вместе пошли домой. По дороге начали встречать диких зверей.

– Смотрите, заяц на полянке сидит, – увидел его дядя – сосед. Они посмеялись с него и пошли дальше. Вдруг в лесу показался волк.

– Стойте, – тихим голосом сказал дедушка. Они застыли на месте. Волк шел своей дорогой к болоту, не обращая на них внимания. Они начали идти быстрее. В лесу становилось темнее и страшнее. И почти возле деревни они увидели медведя.

– Стойте, он нас не видит, подождем пока он уйдет.

В самом деле – медведь стоял и смотрел в сторону деревни. Там начали загораться огни. Он развернулся и пошел в лес в сторону болота. Вел себя как будто заблудился. Дядя, сосед Даши, сказал:

– Что-то странное творится в лесу. Я еще ни разу не видел зверей такими растерянными.

Родители запретили девочкам ходить в лес:

– Будете гулять только возле дома, пока все не прояснится, в лесу стало опасно.

Дедушка с бабушкой очень горевали. Они спрашивали:

– Что же могло случиться с Дашенькой?

А Даша легла спать в доме лесника. Долго не могла уснуть. Она не понимала:

– У меня есть дар целителя, но снимать чары, колдовство, такого я за собой еще не замечала. Какой у меня может быть еще дар? Почему леший ищет именно меня, а кикимора хочет утопить? Мне кажется, это просто сон, – думала она. Ей было страшно. Рядом на печи спал лесник. Ее это немного успокоило, что она не одна. И незаметно она уснула.

Спасение леса от колдовства

Утром, чуть только начало светать, в окно кто-то постучал. Даша открыла глаза. Лесник быстро встал и вышел на улицу. За углом домика ближе к лесу стоял лохматый человек, зеленоватого оттенка. Лесник спросил:

– Ты – леший?

Он ответил:

– Да, у меня цвет меняется в зависимости от цвета листьев и солнечного света, бывает яркий светло-зелёный, бывает тёмно-зелёный, бывают и другие цвета.

– А где девочка?

– Сейчас позову, – сказал лесник и зашел в домик.

Даша уже встала. Он сказал:

– С тобой хочет поговорить леший. Даша вышла на улицу, лесник за ней. Леший завел их в лес.

Показал на кустики и сказал:

– Смотри, девочка, вот кустик начал вянуть, ты сможешь ему помочь?

Даша посмотрела на кустик, думая про себя, в чем же причина? Леший, как бы чувствуя, о чем она думает, сказал:

– Причина болезни в колдовстве, он растет недалеко от болота, и кикимора тут часто сидит, наводит свои чары на лес.

Даша немного испугалась, что они недалеко от болота. Леший сказал:

– Не бойся, днем она спит.

Лесник сказал:

– Кустик просто надо подкормить и напоить, и он оживет, я так часто делаю. Он посыпал чернозема под корни куста и полил водой. Но это не помогло. Кустик еще сильнее стал вянуть. Леший сказал:

– Я же говорил, что дело в колдовстве.

Даша обошла кустик со всех сторон, рассмотрела каждую веточку и каждый листочек. Тут ей было видение. Она увидела что-то под корнями. Потом сказала:

– Он весь дрожит, я уверена, что ему под корни положили что-то ядовитое. У вас есть лопата? – спросила она у лесника.

Лесник принес ей из домика.

– Вот держи, – сказал он. Даша взяла лопату, чуть копнула ею, как та стукнулась обо что-то железное. Лесник ей помог. Они выкопали куст. Под корнями лежал маленький ржавый сундучок. Сундук был посыпан каким-то магическим порошком, он был не опасен для людей, но кусты от этого порошка увядали. Даша легко открыла сундук, внутри лежали старинные мешочки, а в них был песок. Они стали высыпать этот песок и вдруг услышали, как что-то зазвенело.