Рассердился заяц Коська, пошёл к барсуку, сказал:

– На́ твоё решето, давай моё ведро! Обманул ты меня, не буду с тобой дружить.

– Так я пошутил, – сказал барсук. – Это тебе наука – когда берёшься за дело, не только других слушай, но и сам думай.

– Ладно, я тебе отомщу! – сказал заяц Коська.

И стал носить воду ведром. Ведро, конечно, тяжелее решета, носить воду в нём трудно, да зато она не вытекает. Полил он все грядки. Капуста обрадовалась, сразу листья подняла, зазеленела, расти стала.

– Молодец ты у меня, Коська! – похвалила мать-зайчиха. – Умеешь работать.

И отпустила зайца Коську гулять.

Пошла лиса Лариска волка Бакулу проведать, о том о сём поговорить. А волк Бакула мрачный сидит, ободранную щёку лапой держит. Удивилась лиса Лариска, спрашивает:

– Что это у тебя, волк Бакула, зубы, что ли, болят?

– Не зубы, а вся челюсть, – говорит волк Бакула. – Лося хотел поймать на ужин, а он мне копытом чуть голову не сшиб. Полетел я кувырком в болото, вместо лосятины тины нахлебался.

Заахала лиса Лариска, заохала, просит в подробностях рассказать, как что было, чтобы потом по всему лесу разнести. А у волка Бакулы и разговаривать охоты нет.

– Иди, иди отсюда, лиса Лариска, – говорит он. – У меня язык еле ворочается. И никому не рассказывай, что меня Лось поколотил, – смеяться будут.

– И-и-и, – затянула лиса Лариска, – что ты, что ты, волк Бакула! Да я никому ни словечка, ни полсловечка не скажу.

Идёт она и видит: медведь Потап длинную осинку сломал, от суков её очищает.

– Ох, медведь Потап, ох, медведь Потап! – затараторила лиса Лариска. – Какую историю я знаю – со смеху помрёшь! Пошёл волк Бакула на Лося охотиться, выследил, выждал, подкараулил, подкрался. Да как бросится! А Лось как ему даст копытом! А волк Бакула как в болото шмякнется! Зуб у него зашатался, челюсть свихнулась, тины наглотался… А ты что это, медведь Потап, делаешь? Новый дом, что ли, строишь?

– Удочку делаю, – сказал медведь Потап. – На рыбалку собираюсь.

– Хе-хе-хе! – захихикала лиса Лариска. – Удочки тонкие бывают, сама у рыбаков видела. А у тебя дубина.

– Много ты понимаешь! – проворчал медведь Потап. – Теми удочками пескарей да верхоплавок ловят, а я сома Самсона хочу подцепить.

– А на что ты его ловить будешь?

– На лягушку.

– Фи, гадость какая! – сморщила нос лиса Лариска.

– Это тебе гадость, – сказал медведь Потап. – А сом Самсон лягушек больше всего на свете любит. Ну, ты иди себе, не мешай мне работать. Да смотри, чтоб никому ни слова!

– И-и-и, что ты, что ты, медведь Потап! Да я ни словечка, ни полсловечка, ни четверть словечка!

«Ишь ты, – подумала лиса Лариска, – хитрый какой медведь Потап! Сом Самсон вон какой большой, поймает его медведь – на неделю еды хватит. А мне может и не дать сомятинки. Пойду-ка я да расскажу всё сому Самсону, может, он мне за это рыбки даст».

Побежала лиса Лариска к речке, села на берегу под кустом. Берег крутой, внизу тёмный омут, вода воронки крутит. Даже смотреть страшновато. Стала лиса Лариска звать сома Самсона.

Закипел омут пузырями, появился сом Самсон – огромный, чёрный, глазки маленькие, усы длинные.

– Ну, чего тебе, лиса Лариска? – спросил он. – Разбудила меня. Разве не знаешь ты, что я днём сплю, а ночью на охоту выхожу?

– Ох и новость у меня интере-есная, – затянула лиса Лариска. – Ох и новость! Дай рыбку – скажу!

Засопел сом Самсон, нырнул на дно, дохлую плотвичку подобрал, отдал лисе. Она её на лету схватила, вмиг проглотила и всё рассказала: что медведь Потап удочку готовит и лягушек собирает, ночью его, сома, ловить придёт.

– Ладно, пусть приходит, – сказал сом Самсон. – Я ему, косолапому, покажу рыбную ловлю!