Дай человеку право собственности на убогую скалу, и он превратит ее в сад; предоставь ему девятилетнюю аренду на чужой сад, и он превратит его в пустыню. Магия собственности превращает песок в золото.

Артур Янг, ученый-агроном

Допущение частной собственности, в том числе на средства производства, оказалось обязательным для сохранения мирного и процветающего общества. Там, где нет частной собственности или же трудно, а то и почти невозможно приобрести таковую, общее благосостояние невозможно. Почему?

Частная собственность – единственная сила, какую индивид может противопоставить власти государства, и основа всякой индивидуальной и ненасильственной жизненной деятельности. Связанные с этим право распоряжаться и ответственность способствуют раскрытию собственной личности, обеспечению собственного существования и независимости, а также созданию и сохранению семьи. Облагораживание и расширение собственности вселяют гордость и удовлетворение. И, наконец, собственность позволяет свободно высказывать свое мнение или поддерживать политические цели других, поскольку ты не зависишь от государственной или иной алиментации.

Кроме того, только собственность делает возможным экономический строй, зиждущийся на кооперации и соответственных меновых действиях, то есть рыночную экономику. Причем институт частной собственности гарантирует, что собственники могут независимо друг от друга принимать многочисленные решения о предложении товаров и услуг, а также о соответствующих расходах. Эти решения множества актеров в малой своей части будут очень удачными, в большинстве же – посредственными, а частично и в корне неверными, со всеми вытекающими отсюда последствиями для партнеров. Лучшие решения найдут подражателей, а те, кто снова и снова принимает неверные решения, потеряют свою собственность в пользу тех, кто принимает более удачные решения. Поскольку человек отвечает за свои действия своей же собственностью, у него есть стимул принимать решения осмотрительно. Со временем качество их улучшается, на благо всего общества в целом. А вот если бы правами собственности обладала лишь центральная инстанция, ее неверные решения возымели бы губительные последствия для всех.

С этим связано и право передавать собственность по наследству. В противном случае частный собственник будет склонен скорее израсходовать свой капитал, нежели стремиться сохранить его и передать наследникам. В особенности это относится к семейным предприятиям, которые зачастую отмечены высокой этикой труда и ответственности и полное формирование которых обычно продолжается несколько поколений.

Разумеется, то же относится и к собственности на землю. Существование частной земельной собственности, как правило, приводит к лучшему использованию. И тот факт, что земельные площади на планете, естественно, ограниченны и конечны, ничего здесь не меняет. В принципе это касается совокупных сырьевых ресурсов, а тем самым и всех товаров, какие могут быть произведены. Они ведь и цену вообще имеют потому только, что ограниченны. Стало быть, земля такой же ограниченный товар, как и другие ограниченные товары, и оттого не занимает особого места.

В принципе положительное воздействие частной собственности не меняется и оттого, что в прошлом лица, приближенные к властям предержащим, сомнительными способами захватывали большие земельные территории, например в Южной Америке в XIX и ХХ веках или в России после 1990 года. В таких случаях у государства есть по меньшей мере возможность облегчить желаемое, но до тех пор не осуществимое приобретение собственности (например, русскими крестьянами), предоставляя заинтересованным сторонам доступ к выгодным кредитам или выделяя им землю, находящуюся в собственности государства.