— Ты следишь за Рэйвеном?

Странно! Джо же был нанят для убийства Крайта, разве нет? И разоблачения моего мужа.

— Я приехал ради убийства Джона Крайта. И выполнил миссию. Но его преступная сеть всё ещё действует.

— Значит, это ты его подстрелил? — голос Ника был ледяным.

Он явно не верил охотнику. Хотя я не ощущала угрозы. Но мои инстинкты ещё не так сильны, как у моего волка. Я доверюсь ему и не буду расслабляться рядом с этим странным британцем.

— Да, я. Кстати! Я так и не выразил тебе своё восхищение тем убийством гризли, — хохотнул Джо, — это было реально впечатляюще даже для альфы.

— Ерунда.

Я тыкалась в плечо сына. Рядом с Ли все казалось светлее, лучше, проще.

— Хочу кое-что прояснить, — вздохнул Джо, — вы все такие напряженные, будто я в любой момент начну убивать. Мы, охотники, выполняем задачи. И сейчас моя задача — охранять этот городок. Но, если начнутся разборки стай, перестреляю всех к чертовой матери.

— Мы не относимся к стаям.

— Как сказать... — протянул охотник, прищуриваясь, — ты альфа. Новый, как я понял. А старый мёртв. Значит, без вожака волки начнут буянить.

— Это не мои беды, — отрезал Ник.

— А чернобровка считает иначе.

— Прекрати меня так называть. Никчемный! — выпалила Мэг.

— Ой, да ладно, цыпа. В общем, если ты приструнишь этого Рэйвена и его кусачек, я просто свалю домой. Если же нет... Придется зачистить город.

Я сглотнула. От мысли, что этот человек так просто устроит массовую бойню, сердце сжалось. Мне было жаль волков стаи. Они же не виноваты, что их вожак оказался слабаком. Ник...

Внимательно прислушалась к ощущениям. Парень закрыл от меня свои мысли. Знаю, что он не хочет становиться главным. Но боюсь, что кровь уже выбрала за него. Мир волков мне не знаком, я пока ориентируюсь лишь на собственные чувства. Но внутри меня тоже рождается нечто теплое, даже материнское.

Пока что лишь к Трою и остальным. И к Мэган. Она выглядела такой несчастной. Умоляюще смотрела на Ника.

— Рррарр! — рыкнула я, затем обратилась к своему волку. — Ник. Мы же не бросим их в беде, да?

Он молчал. Его внутренняя борьба была почти осязаемой. Я не знала, как помочь, ведь меня и саму терзали противоречия.

— Я жду ответа, кровный альфа, — произнес охотник, — примешь ли ответственность? Или сбежишь, как и до этого...

Что? О чём он говорит? Но Ник вновь громко зарычал, затем подскочил к Джо и со всей силы схватил его за грудки...

9. Глава 9

Ник

Охотник не сопротивлялся, когда я схватил его за грудки и подвесил в воздухе. Тяжелый он, зараза. Кожу мгновенно опалило пламя проклятого металла. Чтобы стать такими же сильными, как и мы, эти люди совершенствуют свои тела. Накачивают серебром. Модифицируют, превращаясь в биороботов.

Неужели думают, что смогут хоть на дюйм приблизиться к созданиям богини Луны?

Эта боль злит, раздражает.

— Кто ты вообще такой?! — прорычал, встряхивая мужика.

— Джо... — прохрипел он, — Бэкетт.

— Ник! — услышал в голове голос Кейт, и ярость мгновенно схлынула. — Отпусти его, пожалуйста.

— С чего бы? — заглянул в глаза охотника и не смог понять, что там за эмоции.

Я привык видеть страх в глазах жертвы после демонстрации силы оборотня. Но этот тип не чувствует ничего. Глаза пустые, как у медведя. Буквально бросил Бэкетта на землю. Но он устоял на ногах, поправил свой жилет и съехавшую шляпу.

— Силён, — выдал совершенно ровным голосом, — на редкость.

Я не привык к таким, как он. Американские охотники представляли собой жалкое зрелище. Слабые, пугливые. Одно название. А этот же явно британец.

Классический костюм, напускная вежливость. Именно в Англии родилась первая Гильдия охотников. Самые сильные и свирепые.