– Я вижу, – отодвинув прядь волос, он внимательно осмотрел труды рук моих и, слегка размазав остатки крема в уголке глаза, одобрительно кивнул. Как тут взгляд его переместился мне за спину, и я невольно обернулась, поймав его недобрый настрой. Рассел. Он хмуро прошел мимо нас, бросив холодный взгляд. Я ожидала очередного едкого словечка с его стороны или издевательств, однако ничего из этого не произошло, что повергло меня в легкий ступор. Может, он просто ждет подходящего момента?

– Придешь сегодня посмотреть на тренировку? С тобой Аманда хотела увидеться, но сейчас подойти не решается, – он выглядел подавлено. В самом начале наших отношений, Аманда устроила мне темную в туалете вместе с подружками, вежливо попросив перестать строить глазки ее парню. Пришлось долго ей доказывать, что никаких видов я на него не имею и вообще он не в моем вкусе. Постепенно нам удалось найти общий язык, и она уже не так враждебно начала ко мне относиться. Аманда знала, что я живу в приемной семье, и до меня постоянно докапывается Рассел, поэтому старалась сдерживать девчонок, чтобы те ко мне тоже не лезли. Благодаря ней и Николасу меня не трогали, но Рассел – это совсем отдельный разговор. Он никого никогда не слушает и всегда себе на уме. Во мне он увидел легкую мишень, которая не посмеет дать отпор.

– Я постараюсь, – улыбнулась я блондину, который продолжал провожать хулигана взглядом до тех самых пор, пока тот совсем не скрылся из виду.

– Можешь и Рисингов захватить, они теперь за тобой хвостиком ходят, – опустив голову, едва не рассмеялся друг. Я прекрасно слышала, как два брата за углом грели уши весь разговор, хоть я и попросила дать мне поговорить с Ником наедине. – Все, беги на урок, а то опоздаешь.

– О`кей, – весело хохотнув, я поспешила на урок, по дороге ко мне присоединились братья Рисинг.

– Вы так и будите за мной ходить? – Беззлобно спросила во время обеда, когда парни направились следом за мной на задний двор.

– Эй, мы теперь одна стая! – Поднял руки Закари в спасительном жесте, белозубо улыбаясь. Мы как раз покинули стены школы, выходя на улицу. – Привыкай к нашему обществу.

– Прекрати, ей и так не по себе, – встал на мою сторону Дэвид. Сразу видно – ценитель уединения и личного пространства.

– Ой, ну всё! – Наигранно обиделся Зак, махнув на нас рукой, и направился к боярышнику.

– Не сердись на него, – как только он отошел, заговорил его брат. – Просто нам кажется, что теперь наша обязанность защищать тебя как младшую сестру. По крайней мере, так говорят наши инстинкты.

Несколько мгновений я стояла, переваривая информацию, после чего тихо прыснула в кулак. Его слова звучали, на мой взгляд, неуместно, ведь я старше их на два года, но пусть это останется тайной, раз им так удобно.

– Ты чего? – Удивился парень моей реакции.

– Нет, ничего, – мотнув головой, я поспешила нагнать Зака. Дэвид двинулся следом.

Обед прошел весело, но были и неловкие ситуации, когда парни косились на меня, как я достаю из сумки сухой собачий корм, купленный по дороге, и как я уплетаю его за обе щеки, словно это лучший деликатес, который я когда-либо ела в жизни. Они тоже не удержались, чтобы попробовать, но тут же выплюнули под мой оглушительный смех.

Вернулись в класс мы в том же составе, что не укрылось от недобрых взглядов одноклассников. Остаток перемены братья болтали с другими парнями, а я мирно лежала на парте в ожидании звонка. Остаток дня прошел вполне тихо. Как было бы хорошо, окажись все оставшиеся дни такими же спокойными и непринужденными.

После всех занятий, мы, не сговариваясь, отправились на баскетбольную площадку. Рисингам предложили тоже побросать мячик и те с охотой согласились, а мы с Амандой расположились на скамейках.