– Хитро. Единственный жирный минус – ты расширяешь круг посторонних людей, участвующих в операции (администрация рынка, человек из торговой палаты), а это грозит утечкой информации. Если сможешь обойтись без них, тогда всё приемлемо. Что ещё?

– О технической стороне дела. Нам необходимо подворье или дом в столице, который мы можем сделать базой отряда. Кроме того, нужны деньги на текущие расходы, шкатулка от настоящей ваджры, «фальшивая» ваджра и артефакт, изменяющий внешность, – перечислил я свои требования.

– Вик, ты ничего не сказал о том, как собираешься легализовать своё появление в столице, – заметил Гелиодор. – На ремесленника, дружинника или купца ты не похож, и с такой легендой тебя сразу разоблачат. Мне кажется, что тебе лучше всего отправляться в столицу в качестве ученика волхва, который едет на стажировку к волхву Ипатию, княжескому жрецу. И я действительно напишу ему грамоту с просьбой принять тебя в ученики. Только учиться придется без дураков, никаких отлыниваний! В любом случае тебе это пойдёт на пользу. При возникновении затруднений поможет Аскольд. Ипатий, конечно, немного своеобразный человек, но, надеюсь, вы найдёте общий язык.

– Когда же мне заниматься операцией, если я буду плотно занят овладением профессией жреца и волхва?

– Справишься! Для этого у тебя есть команда «Тайной княжеской стражи» и собственная дружина. Твоя задача не бегать по столице, а спланировать действия и дать чёткие указания подчинённым. В этом случае твоё личное участие может понадобиться только на завершающем этапе.

Я недовольно покачал головой, но приказ есть приказ. Тем более что роль волхва, стажирующегося в столице, давала мне много преимуществ, в первую очередь статусом, а главное, открывала легальный путь в «верхний город», где жили бояре и находился княжеский терем.

– Теперь о базе отряда. Остановиться ты можешь у моего человека, он проживает недалеко от рынка. Это купец Айван, он торгует восточными тканями и коврами, и мы иногда оказываем друг другу услуги. При встрече передашь ему привет от Эспена и попросишься на временный постой. У него для меня всегда есть свободная комната. Конечно, купец лишнего нигде не сболтнёт, но посвящать его в суть операции, а тем более привлекать к ней, категорически запрещаю! Артефакта, изменяющего внешность, у меня нет, воспользуйся умением «отводить глаза» Матса и Асны. Деньги и всё необходимое тебе принесут домовые перед выходом на задание.

Потом он спросил:

– Как отряд будет проникать в город и когда приступит к работе?

– Один из офень, по имени Ачкас, пойдёт в столицу прямо сегодня, сразу после получения моих инструкций. Он будет нашими глазами и ушами среди «ночной братвы» столицы. Асна и Матс выедут в Милослав с каким-нибудь караваном ближе к обеду. Мы с Йоном отправимся вслед, но с промежуточной остановкой в лесной дружине. Следует посмотреть, как там идёт служба, как они обустроились, дать инструкции на случай экстренного выдвижения в столицу. Думаю, завтра, в крайнем случае послезавтра, вся наша команда в полном составе будет готова к работе. У меня остался последний вопрос: могу ли я обращаться за помощью к столичным стражникам?

– К сожалению, нет. Работать придется автономно, пока не разберёшься, кто связан с заговорщиками, а кто верен князю и законной власти. Задача у тебя остаётся прежней, – подытожил наш разговор Гелиодор, – не допустить выступления бояр и бунта черни!

– Всё как всегда, от нас требуется максимальный успех при минимуме бойцов и желательно вчера, – проявился в голове желчный голос Аскольда. – Обычная оперативная задача. Ну что, как говорили некоторые герои в ваших боевиках, «Пошли, спасём мир!»