Что касается личного артефакта записи, который индивидуален и требует привязки, то его «приручают», капнув на камень каплю крови. С этого момента он будет открываться только тебе и на него можно будет записывать необходимую информацию, как в виде мыслеобразов, так и в режиме голограммы или диктофона. Интерфейс его сходен с интерфейсом информационных кристаллов. Собственно, он и является обычным информационным кристаллом, только с личной привязкой к пользователю. Важным достоинством этого артефакта является возможность управлять записью интересующих событий на расстоянии, то есть использовать его как «жучок».

Всё выглядело просто и без затей для человека 21-го века, тем более что Аскольд использовал для описания процесса абсолютно знакомые слова и термины. Мысленно я назвал «ожерелье» и записывающий артефакт «мозговым мини-планшетом», правда более продвинутым в сторону минимизации и без классического экрана, но с функцией голографического домашнего кинотеатра.

– А откуда взялись эти артефакты? Здесь явно виден технологический уровень не сопоставимый с нынешним развитием науки и промышленности княжества.

– Результат нашего перемещения через портал, когда он открылся в продвинутом маго-технологическом мире. Тогда посланная экспедиция принесла много экзотических вещичек. Я сам был в этом походе вместе с Даном и Матсом как оператор портала. К сожалению, с путешествием в другие миры оказалось не всё так просто – переместился, взял (купил, украл, выменял) артефакты и вернулся домой. В следующий раз, когда я активировал портал в один из миров и в него вошёл Дан, портал неожиданно схлопнулся, а сама точка «доступа» перестала быть активной. Мы до сих пор не знаем куда наш товарищ попал и что там произошло. Шансов вернуться у него нет никаких, так как управляющий артефакт остался на нашей стороне. Последняя экспедиция направилась уже в твой мир, оператором в ней был Матс. Более подробно о свойствах порталов ты можешь узнать из информационного кристалла в разделе «Магия».

– А кто такой этот пропавший Дан?

– Один из моих сокорытников по школе волхвов. У мессира было два стажёра: один навсегда пропал в портале, так и не получив вожделенный жезл волхва, другой получил жезл, но переместился в чужое тело, – грустно заметил Аскольд. – Короче, печальная статистика!

Выслушав Аскольда и подивившись превратностям судьбы, я приступил к осваиванию принесённых артефактов. Первым делом «приручил» свой брелок. На этот раз от меня не требовалась обильная кровопотеря, всё обошлось неглубокой царапиной на руке. После активации артефакта и проверки его в работе я остался доволен. Особенно тем, что он прекрасно подходил для тайного сбора информации. Потом я активировал «ожерелье» кристаллов памяти. Среди предложенных тем выбрал «Устройство княжества», «Географию княжества», «Религию» и «Магию».

Информации было так много, что пришлось её осваивать выборочно. Если бы я не пропускал большую часть файлов, останавливаясь только на крайне необходимых, это заняло бы не меньше недели. Даже воспринимая информацию «по диагонали» я потратил на это больше тридцати часов, с небольшими перерывами на перекус и физиологию, практически не покидая стен комнаты. Часть менее значимой, но важной информации, сбросил на записывающий артефакт, надеясь разобраться с ней позднее. По первому зову всем необходимым меня обеспечивал личный домовой Власий. Зато к вечеру следующего дня я был готов к разговору с мессиром «о всех делах наших скорбных».

Как я ранее и догадывался, я попал не назад в тёмные века моего времени, а в какой-то параллельный мир раннего феодализма другой Руси. Здесь также говорят на русском языке, почитают славянских богов, даже в одежде наблюдается сходство, но география и политическое устройство совершенно другие. Здесь нет рек, озер, гор, крупных городов, которых я по привычке ожидал встретить, хотя некоторые из перечисленных объектов присутствовали в обоих мирах. Например, столица Византийской империи – Царьград, или Константинополь, располагается примерно на том же месте, где она находилась в моем мире. В то же время Новгород не находится на реке Волхов (Великий Новгород) или в месте слияния Оки и Волги (Нижний Новгород), а раскинулся в верхнем течении реки Мила, при впадении в неё реки Уж. Река Мила по географии очень похожа на мой Днепр, но вот незадача, порогов на ней нет и торговый путь «из варяг в греки» из-за гидрологических особенностей (мели) совершенно не освоен.