– Пожалуй, условие приемлемое. Уж лучше так, чем вечный страх, что, выйдя из дома, обратно можешь больше не вернуться. Это всё, что я хотел узнать. Могу идти?

– Подожди, – остановил его Дэрэлл. – Как ты думаешь, может ли какая-то часть технарей пойти за нами?

– Хм… – Лэрд ненадолго задумался. – Те, над кем непосредственно нависает угроза расстрела, полагаю, определённо могут пойти. А если люди поверят в возможность вашей победы, думаю, пойдут и не только они. Власть Дэстера многим не нравится. Я уже не раз слышал высказывания старших, что при магах было всё же лучше.

– Хорошо. Теперь можешь идти.

Лэрд поспешно удалился – общаться с королями, пусть даже бывшими, он явно не привык.

– Ну, что скажешь теперь? – поинтересовался принц.

– Наверное, в твоей идее есть смыл. Но с другой стороны, я всё-таки опасаюсь возможности предательства.

– Значит, будем подбирать кандидатуры союзников с особой тщательностью.

– Дэрэлл, как ты думаешь, когда я смогу встать?

– Через неделю, а может и позже.

– Проклятье! Что же делать?

– А в чём, собственно, проблема?

– Я не могу двинуться с места. И даже карты вам нарисовать не в состоянии. Сами вы не знаете, где лагерь, и не найдёте его.

– Ну и что? Мы вполне может подождать недельку.

– Но Эльвена… она же с ума сходит от беспокойства.

– Ох, вряд ли.

– Думай, что хочешь, но я уверен, что она очень переживает.

– Хорошо, Рор с тобой. Я смотаюсь на то место, где тебя чуть не прикончили, и оставлю где-нибудь на видном месте записку, что ты жив и в безопасности, вернёшься примерно через неделю. Так устроит?

– А что даст твоя записка?

– Ну, может твои опять пойдут по грибы. Или будут разыскивать твоё тело.

– Может быть. А это вообще далеко отсюда?

– Километров двадцать.

– Нет, не нужно. Идти слишком уж долго.

– Идти, может, и долго. А вот на Эльмероне я смотаюсь без проблем.

– А через переход ещё быстрее будет, – улыбнулся Кордмир. – Карту Флутонира я пока что не забыл. Раньше ведь бывал здесь.

– Отлично. Тогда открывай переход, – произнёс Дэрэлл и снова повернулся к брату: – Но если потом выяснится, что твоя Эльвена вовсе и не беспокоилась, я выскажу всё, что думаю о твоей дури.

– Согласен. И… позови сюда остальных. Хочу наконец встретиться и с ними.

– Я потом позову, – сказал Кордмир, разворачивая портал.

Дэрэлл шагнул в него.

***

Дэрэлл вышел из портала. Неподалёку сразу увидел «труп» одного из убитых им вчера роботов. Рядом валялся и второй. А между ними прямо на земле спиной к магу сидела рыжеволосая девушка, уткнувшись лицом в колени. Дэрэлл был уже совсем близко, когда она всё-таки обратила внимание на приближающиеся шаги. Резко обернулась – ну конечно, Эльвена собственной персоной.

В глазах девушки отразилось подлинное изумление, быстро перешедшее в ужас. Принц, тем временем, подошёл вплотную.

– Дэрэлл? – вопросила она с дрожью в голосе.

– Угадала, – холодно улыбнулся тот.

Эльвена, и без того жутко бледная, побелела ещё больше.

– Чего ты хочешь? – прошептала она, впадая в тихую панику. – Отомстить?

Принц молчал, а его уста так и не покидала леденящая кровь улыбка.

– Эльвена, – послышался голос из-за кустов. – Продолжать поиски бессмысленно. Сурована больше нет, и нам придё… – Мэрриган, наконец-то, выбрался из кустарника и осёкся на полуслове, узрев рядом с Эльвеной Дэрэлла. Он тут же схватился за меч.

Принц тоже демонстративно положил руку на рукоять меча, прожигая верховного магистра взглядом ледяной ненависти.

– Откуда ты здесь взялся?! – прошипел Мэрриган.

– Вот за ней пришёл, – Дэрэлл кивнул на Эльвену.

– Даже не думай! – магистр рывком обнажил меч.