Сергей пожал плечами и отвел глаза в сторону. Врать ребятам не хотелось. Делают свою работу, стараются. Но по опыту пенсионер знал, что любая информация может быть перевернута с ног на голову. Рано пока делиться своими соображениями. Рано!

– И все-таки, что конкретно с Алексеем произошло? Как его убили? —спросил Сергей.

– Да тут секрета никакого нет. Уже все СМИ об этом готовят статьи. Кто-то подкараулил его возле собственного подъезда. Оглушил. Вывернул карманы. Денег не взяли. Пропал телефон, возможно, что-то еще. Его жена говорила, что Алексей всегда носил с собой флешку приметную. В виде маленькой гранаты. Супруга ему сама подарила эту вещицу. Вроде как символ – каждая статья должна быть информационной бомбой. Вероятно, флешку тоже забрали. Потому-то и думаем, что все это связано с его работой. Ну, а уходя, киллер добил парня ножом. Один точный удар. Прямо в сердце.

Так, значит, флешка уже в чужих руках… Сергей молчал. Опера внимательно смотрели на пенсионера. Может, даже слишком внимательно, подумалось ему. И столько подробностей. Словно это я их допрашиваю. Да и флешку обрисовали… Повисла пауза.

– Ну, хорошо, если что-то станет известно, что-то вспомните, что поможет раскрытию, вот моя визитка, – привычным дежурным тоном завершил встречу первый опер. Сергей кивнул, сыщики покинули кабинет.

Глава

VI

Итак, Алексея больше нет. Какая-то сволочь, и надо полагать сволочь довольно решительная, очень оперативно решает проблемы. Причем, весьма жесткими методами. Серега понимал, что столкнулся с сильным врагом. Это не парочка громил, которые косят под братков. Здесь нечто иное. Возможно, Леха успел зацепить целую организацию. С большими деньгами, жесткой структурой и с не менее жесткими правилами. И то, что сегодня к Сереге пришли полицейские, а не представители ОПГ, это лишь вопрос времени. В конце концов, для того, чтобы связать потерю содержимого своего айфона с появлением аналогичной записи на флешке Алексея, не потребуется даже зачатков умения мыслить аналитически. Тот же «бык», которому Серега великодушно вернул телефон, просто сложит один плюс один и сделает выводы. Но как эти господа так быстро вышли на Леху? Почему начали именно с него? Вряд ли он в погоне за сенсацией стал бы делиться эксклюзивом с кем бы то ни было. Тогда кому он мог открыть эту информацию? Сергей задумался. Однозначно, репортер где-то прокололся. Но где?

Если следовать логике вещей, сотрудник любого издания должен был согласовать статью со своим редактором прежде, чем она выйдет в свет. Ведь не в частной же лавочке работал Алексей. Может, утечка информации произошла именно на этапе подготовки газеты к печати? Если Леха, умевший творить быстро, подготовил свою «бомбу» еще вчера и заявил о сенсации-расследовании редактору, то опубликовать статью могли сегодня-завтра. А значит, у мафии просто не было времени, чтобы, как они выражаются, порешать вопрос другим способом. А тут еще и выборы, будь они неладны! Такая «бомба» могла бы не просто уничтожить суперденежный проект, но и навсегда похоронить политические амбиции клана. Но кто же слил бандитам Леху? Неужто редактор?

– Неплохо бы навестить вашу газетенку. – вслух произнес Сергей. И вдруг осознал, что без помощи профессионалов ему не обойтись. Втягивать в это дело старых коллег не было смысла. Это только в кино отставники ловко применяют свои боевые навыки и изобличают воров да бандитов. Старость, она не придает ни сил, не боевого задора. Да и законным способом самим трудно что-то решить. Кто мы есть, пенсионеры-отставники, для криминала? Да никто. Отработанный человеческий материал, как горько шутил Михалыч, директор Серегиного учебного центра. Старика как-то зло обидели в кадровой службе. Из шести боевых командировок на Северный Кавказ ему хотели зачесть только одну, унизив тем самым почетное звание ветерана боевых действий. Вся канитель заключалась в вечной чехарде со сменой бланков, печатей, подтверждающий факт нахождения бойца в «горячей» зоне. Молодому клерку просто было лень залезть в архив и удостовериться в правоте ветерана. «Полкан» по привычке повысил голос, стал качать права. На что тыловик сухо обронил: «А я вас туда не посылал.» Старик сорвался, едва не набил морду наглецу. А после зарекся – на прежнее место службы более ни ногой. Впрочем, ни его, ни других коллег-отставников туда никто и не приглашал. Здание полиции обнесли высоченным забором, поставили КПП и пропускали внутрь исключительно по разовым спецпропускам. Ветеранов отнесли к разряду посторонних. Внезапно переименованное в полицию вчерашнее милицейское сообщество стало резко дистанцироваться от прежних соратников. Полиция – это было уже нечто иное. Из другого мира, где даже к преступниками принято обращаться не иначе, как «господа».