Леха вскочил. Уже стоя в дверях, обернулся:

– Если все срастется, это будет бомба! Журналистское расследование теперь жанр номер один! Пока!

Сергей подошел к окну. Стемнело. В вечерней темноте пожарище выглядело особенно зловещим. Вокруг догорающих останков здания деловито сновали пожарные. Зевак явно стало больше.

– Что ж, вечер перестал быть томным, – тихо произнес Сергей, почему-то вспомнив эту фразу из какого-то фильма. Кто же там играл? Да какая разница! Игры теперь остались в стороне. Определенно…

Глава

IV

Алексей позвонил утром, едва Серега открыл дверь в свой кабинет.

– Слушай, старик, я бы хотел посмотреть на содержимое того айфона сам! – Леха явно торопился родить сенсацию. – Видишь ли, на этом месте планируют крупный торговый центр. Лоббируют это ребята из городской алкомафии. А твой депутат по фамилии Голова курит с ними бамбук. Усек? Остальное при встрече!

Серега включил компьютер и погрузился в просмотр. Сытые самодовольные физиономии каких-то чиновников, мелькающие на экране, вызывали у ветерана стойкое отторжение. А вот и тот самый кандидат в депутаты. Поигрывая айфоном, избранник что-то говорил о…ба! Вопрос решался о торговле спиртным в городе. Ну, надо же! Прав Леха – кандидат Голова явно был погружен в эту тему с головой. Да что там, с потрохами, весь, полностью! «Пиджак» выдвигал идею о введении квот на торговлю горячительными напитками. А ведь верно – дай возможность реализовывать водочку, этот вечный продукт высочайшего народного спроса, – только тем алкобаронам, которые успели попасть в перечень квотируемых приближенных, и дело в шляпе. Конкуренты будут задавлены железным административным ресурсом местной власти. Ноль конкуренции! Прибыль потечет правильным потоком в общаг алкомафии. Да и кто потом назовет всех этих чиновников-коммерсантов мафией? Ведь все будет по закону. По тому самому закону, за который проголосует наш демократический электорат уже в лице своих добрых избранников. Ну, скажем, под соусом борьбы с алкоголизацией населения. Ведь число точек по продаже спиртного формально сократится. Останется их малое количество в рамках квот. Можно даже сократить торговое время. А чего? Мы же боремся! И боремся непримиримо! Под это дело можно даже общество трезвости профинансировать – на будущих выборах пригодятся, помогут от всей души, – да пару спортклубов открыть. Почему бы и нет, денег на все хватит.

Об этом спокойно и убедительно рассуждал человек с экрана. Господа за столом согласно кивали. Господам это явно нравилось. Жирные пальцы, унизанные дорогими перстнями, синхронно крутили айфоны.

– Вот суки, прямо как воры на сходняке, сидят, четки крутят! —ругнулся вслух Серега.

– Да не суки – крысы, вот кто они! – уточнил Леха, влетевший в кабинет. – Подвинься, тоже погляжу.

Вскоре Алексей все разложил по полочкам. Вот эти – чиновники из мэрии. А вот эти – алкобароны, они же и спонсируют выдвижение кандидата Головы. Леха не первый год вращался в мэрских коридорах и многих знал в лицо.

– Кстати, хочешь узнать, почему школа-то сгорела? – тараторил корреспондент. – А вот почему. Недавно старый состав заксобрания города принял положение, что нельзя открывать вино-водочные лавки и питейные заведения в непосредственной близости от школ, вузов и соцучреждений. Ну, ты понял? А еще рассматривался вопрос о том, чтобы выдавать лицензии на торговлю пойлом только крупным торговым центрам. Типа, они не будут сбывать поддельный безакцизный товар и всякие там технические спиртовые настойки. А то ж народ мрет от «Боярышников» всяких. А вот твой-то депутатик —действительно голова! Быстро сориентировался – квоты придумал. Вот по квотам в десятке торговых центров и будут делать бабло. А пожар? Да что пожар? Это даже в пользу обратят. Скажут, алкаши подожгли по пьяни. Народ зашумит, квоты поддержит. Кто ж знать то будет, как эти квоты формироваться зачнут? И кто попадет в число избранных? А вот тут-то все решать будет наш избранник. Так я кумекаю. Все! Пазл сложился.