А с экрана телевизоров, с ленинским прищуром, лукаво вещал о борьбе с международным терроризмом гарант конституции. Его ушлые соратники ловко делали деньги на войне, народ нищал и, превращаясь в зверье, готов был стрелять в кого угодно – хоть в неверных, хоть в единоверцев. И ничего нельзя было изменить. Свора дорвалась до кормушки, а вырвать что-то из клыков стаи гиен порой не под силу даже могучему льву.

Глава

V

– Здравствуйте, мы из полиции. – двое парней в кожаных куртках внимательно смотрели на Сергея. Один из них остался у двери Серегиного кабинета, словно ненароком отрезав путь для отхода, второй же опер по-хозяйски разместился в кресле напротив пенсионера. То, что это были оперативные сотрудники угро, Сергей понял сразу же. Усталые от недосыпа в красных прожилках глаза, неброская мешковатая одежда, скрывающая оперативки с «Макаровыми», уверенные манеры знающих себе цену людей.

– Привет, коллеги, чем обязан? – Серега откинулся в кресле. Визит оперов был неожиданным. Впрочем, события последних дней предполагали нечто неординарное. Сергей внутренне напрягся.

– Коллеги? – сидевший в кресле опер улыбнулся. – Чего, пенсионер МВД?

– Он самый.

– Ну, тогда не будем тянуть кота за хвост. Вам знаком вот этот человек?

Сыщик протянул руку с телефоном. С экрана гаджета улыбался Леха.

– Конечно. И он тоже служил в нашем ведомстве. Сейчас работает в газете.

Опер встал и подошел к окну. Повернувшись к Сергею, вдруг спросил:

– А когда вы виделись в последний раз?

– В последний? А что с ним случилось? Почему в последний? —Серега начинал понимать, что с Лехой что-то произошло. И это что-то явно не из разряда пустяков. Иначе бы сыщики здесь не появились. Не занимается уголовный розыск пустяками. Кстати, почему пришли именно ко мне? Хотя тут все понятно. Он же вчера со мной общался. И позавчера. Звонил опять же. А все звонки и данные о локации сотовых остаются в памяти телефона. Как будто сам в прошлом не отрабатывал контакты в таких случаях. К слову, а какой такой случай с Лехой?

– Дело в том, что Алексей убит. – коротко отчеканил сыщик. Он явно следил за реакцией Сергея на это известие.

– Убит? – эхом повторил пенсионер. – Вот тебе раз…Мы же вчера с ним общались. Он заезжал ко мне повидаться. Вот на этом самом кресле сидел, чай пил. А как это произошло? Кто его? Есть версии?

– Послушайте, версии, конечно, есть, – сыщик уже не изъявлял желания плюхнуться в кресло. —Нас же главным образом интересует все, что связано с его жизнью в последние дни. Поэтому то, что относится к тайне следствия, пусть там и останется. Вы лучше расскажите, зачем он к вам заходил. Может, что-то рассказывал о своих проблемах? Может, у него есть враги, недоброжелатели? Ведь репортер мог кому-то на хвост наступить…

Серега задумался. Рассказать молодым коллегам то, о чем они разговаривали с Лехой, конечно, было можно. Но надо ли? Может, прежде стоит все обдумать? Если действительно приятель погорел на сенсации, то следует сначала разобраться в этой ситуации. Резкие телодвижения тут явно ни к чему.

– Мы встретились, в общем-то, случайно, – начал Сергей. – Сгорела школа. Вон напротив моего окна она стояла. Во время пожара я выскочил на улицу, а там столкнулся с Алексеем. Он вроде репортаж о пожаре хотел написать. Потом поговорили, посидели у меня в кабинете. А на другой день он решил со мной пообщаться как с возможным героем своей статьи. Я ж в этой школе учился. И мой брат, и мой сын. Вот об этом он и хотел написать, думаю…

– За рядовой репортаж так-то не убивают, – вступил в разговор второй оперуполномоченный. – Может, он информацией какой-то с вами поделился? Обронил в разговоре что-то особенное?