— Скоро приедет, у нас вечером полевая работа.

— Улыбает меня этот свободный график, мне бы такую работу, — фыркнула Натали.

— А я думала, ты пять лет мечтала о работе на полную ставку? — рассмеялась Мина, споласкивая кружку на маленьких очаровательных ножках.

Мину никогда не волновал ненормированный график Дилана, потому что, когда было нужно, ровно в положенный час он был на месте. Как и сейчас. Ровно в семь на парковке напротив редакции он сидел в черном Ауди с поднятым верхом и курил электронную сигарету.

Дилан ее заметил, но продолжил рассматривать прохожих прищуренным взглядом сквозь сигаретный дым. Они оба были не совсем в подходящей одежде для полевых работ. Она в платье, ботильонах на каблуках и заметном зеленом пальто. Он, словно еще студент Гарварда, в рубашке с мелким принтом, жилетке и зауженных брюках. На запястье дорогие часы, светлые волосы уложены на бок. Она не сомневалась, поедут они с опущенным верхом.

— Все еще дуешься? — спросила, подсаживаясь к нему. Сумку бросила на заднее сиденье, а камеру аккуратно устроила на коленях.

Дилан поднял верх и громко вздохнул.

— Из-за тебя у нас будут неприятности.

— Из-за меня у нас будет материал.

В городе распространяли новый наркотик, так считали власти. Но слишком необычно было его смертельное действие. Находили лишь случаи передозировки, и у всех были темные, как от ожога током пятна на коже в местах укола. Журналисты часто дежурили в полицейском участке, и быстро распространились слухи, что группа наркодилеров ошивается на территории порта. Мину волновали не столько наркотики, это не совсем ее зона интересов, сколько странное проявление и мутации в организме, найденные у всех погибших.

Дилан спрятал машину в тени двухэтажной стены из контейнеров, и они принялись ждать. Это удача, если сегодня здесь произойдет что-то заслуживающее интереса. Самое главное, это понять: что заслуживает интереса. Время не позднее, здесь еще попадались шумные компании подростков, которые стучали баллончиками с краской, создавая новое граффити, или паркурщики, с грохотом перепрыгивающие с одной крыши на другую.

И это «интересное» нашлось, пусть и в своем отсутствии. Ровно в девять это место вымерло. Словно на входе закрывались ворота, и все шумные обитатели покинули контейнерный терминал. Мине показалось, что они здесь с Диланом остались вдвоем.

— А не кажется ли тебе странным?..

— Что все поспешили отсюда уйти? — закончила за напарника мысль Мина.

— В точку.

— Словно чего-то испугались.

— Или кого-то.

Чего бы или кого бы не испугалась местная шпана, но Мине с Диланом это так и не открылось. Промаявшись в машине еще час, они решили сдаться. Был одиннадцатый час, в животах надоедливо урчало, а тело затекло от сидения в машине.

— Нужно попробовать еще, — сказала Мина на прощание Дилану, когда он ее высадил около круглосуточного магазина недалеко от ее дома.

Мрачное выражение на его лице лучше слов сказало, что он думает об этой идеи. Но других зацепок не было.

С фотокамерой наперевес она уже хотела зайти в магазин, чтобы пополнить опустевший холодильник, но ее остановил звук входящего сообщения.

«Улица Ван Бюрена, 17».

Сообщение пришло от осведомителя, с которым ее свел знакомый офицер, вышедший по состоянию здоровья на пенсию. У офицера Паркера была парализована рука после перестрелки во время ограбления ювелирного магазина, и отчасти Мина считала, что он ей помогает из-за обиды на правительство, которое обошлось с пострадавшим офицером не очень-то справедливо.

Это место было недалеко от ее института, центр города. Что может произойти, если она одна быстренько проверит? Подумала Мина, спустилась со ступенек магазина и вызвала такси.