Основой фондов нового общественного художественно-мемориального музея стала коллекция С.Н.Рериха, состоящая из богатейшего архива, картин, личных вещей, реликвий и библиотеки семьи Рерихов. В 1991 году Советский Фонд Рерихов по инициативе Святослава Николаевича был переименован в Международный Центр Рерихов. Общественный Музей имени Н.К.Рериха вошел в состав Центра и стал его основой[96]. Памятник архитектуры «Усадьба Лопухиных», предоставленный властями Москвы для размещения этой ценной коллекции, со временем приобрел статус музея-усадьбы и стал примером образцовой реставрации московской усадебной архитектуры XVII–XIX веков.

А начало было более чем скромным – 12 февраля 1993 года, в день рождения Елены Ивановны и через две недели после ухода Святослава Николаевича, в пяти маленьких комнатах флигеля открылась первая музейная экспозиция. Многое было сделано своими руками, включая ремонт помещений и витрины. «В Малом музее разместили самые интересные экспонаты, в том числе триптих „Fiat Rex“. На открытии этого музея присутствовал М.С.Горбачев, когда-то помогший вернуть наследие Рерихов на их родину. В 1994 году открылась вторая, расширенная экспозиция в возрождаемом главном здании усадьбы. А в 1997 году состоялось окончательное, третье открытие Музея имени Н.К.Рериха – его постоянной экспозиции. Рядом с входом в музей в 1999-м, юбилейном для семьи Рерихов году, появился Мемориал, посвященный Елене Ивановне и Николаю Константиновичу Рерихам. В год 100-летия Святослава Николаевича (2004) на территории усадьбы установлены скульптурные портреты Ю.Н. и С.Н. Рерихов»[97], – писала о становлении музейона О.А.Лавренова. Еще одним свершением стало поднятие на флагштоке МЦР Знамени Мира – отличительного флага Пакта Рериха.

«Что такое общественный музей?– размышляла в одном из своих выступлений Л.В.Шапошникова.– Это организация, которая, объединив на добровольных началах энтузиастов, хранит культурные ценности, проводит исследования, различные мероприятия, связанные с тематикой музея, не находясь в подчинении у государства»[98].

Идею общественного музея, высказанную С.Н.Рерихом, поддерживал и патриарх российской культуры Дмитрий Сергеевич Лихачев, который неоднократно защищал Центр от произвола российских чиновников. В 1996 году он писал: «Правительство третий год пытается разрушить МЦР, являющийся оплотом общественной независимой культуры. <…> Убежден, что приоритет нужно отдавать не государственным, а свободным общественным формам культуры, ибо они в меньшей степени подвержены влиянию узких ведомственных интересов»[99].

Именно из-за своего статуса, позволяющего быть независимым от «узких ведомственных интересов», руководство и коллектив музея уже много лет испытывают на себе весь натиск российской административной системы, упорно стремящейся разрушить благое начинание С.Н.Рериха.

Несмотря на это, молодой коллектив не только не сдался, но и сумел в очень непростых финансовых условиях организовать и выстроить музей нового типа, ставший, по мнению Д.С.Лихачева, «оплотом общественной независимой культуры» России. Такой успех был бы немыслим без поддержки российской и мировой культурной и научной общественности, политиков, меценатов и простых граждан, посчитавших своим долгом помочь музею в сохранении уникального наследия семьи Рерихов.

Однако Людмила Васильевна, уделявшая в своих трудах большое место проблеме героизма, сама была настоящим героем, что позволило ей стать фокусом преломления высоких энергий и выстоять в самых жестоких схватках. Недаром говорят: «Смелым Бог владеет». Мыслимо ли подать в суд на премьер-министра, второе лицо в государстве