– Ну-ка, что это у тебя? – Костя взял её руку. Потрогал подушечки пальцев. – Игралась Энергией? – только что милый и добрый красавчик, он превратился в строго ментора и даже лет на десять повзрослел. Он обратился к Маше: – пальцы сухие.

– Да ты что, – она пересела на диван.

Только теперь Света обратила внимание на подушечки своих пальцев. Те и вправду покрылись коркой, особенно большой и средний.

– Энергию нельзя расходовать на мелочи, особенно в твоём возрасте, – прочитала нотацию Маша. – Тебе зачем дали атрибут? Ради защиты. Чтобы ты могла хоть как-то противостоять чантару. Конечно, твои силы ему как слону дробина, но хоть на секунду ты его задержишь, а мы будем рядом.

– То, что его нет поблизости, – продолжил Костя, – не значит, что он от тебя отстал. У «Южного Креста» одни планы на тебя, у «Полярной Звезды» – другие. Пока мы подчиняемся «Полярной Звезде», с тобой всё будет хорошо.

– Что значит «пока»?

Маша и Костя помолчали.

– Власть может поменяться в любой момент. Пришлют другого представителя, и всё. Тогда неизвестно, что он с тобой решит. А пока представитель Маргарита Евгеньевна, ты под защитой.

– Она – «полярница», – добавил Костя. – Была бы она «южница» – всё, кранты.

Света утёрла слезу и покивала.

Чтобы развеять негатив, Маша улыбнулась и потрепала Свету за волосы.

– Мир, сестра?

– Так и быть, – она протянулу руку в ответ.

– Можно тебя попросить? Называй меня Мара. Так хочется, чтобы меня хоть кто-нибудь называл Мара! А не эта Маша. Я коровой себя чувствую. Маша-промокаша. Маша-растеряша.

– Нормальное у тебя имя.

– Помолчи. Ну, так что, сестрёнка?

– Хорошо. Но ты тоже меня как-нибудь называй.

– Светка? Светик? Светулик?

– Ой, нет, только не «Светулик».

– Может, Калина?

– Не-ет! Ни в коем случае. Меня так в школе дразнят.

– Тогда Клюква.

Тут она расцвела. Восторженно поглядела на Машу… нет, на Мару! Как она угадала? Нельзя было придумать лучше прозвища для любительницы группы «The Cranberries» – «Клюквы».

– Мара, ты моя родная! – Света бросилась в объятия.

Костя хмыкнул:

– Прозвище Мара надо заслужить. Сперва чантара поймай.

Мара, в ответ, показала язык. Обняла новую лучшую подругу.

– Никакой чантар нам не страшен, Клюква.

Он объявился только в феврале. Жертва не сидела на месте эти два месяца – готовилась, медитировала в «Кристалле» под руководством Симагиной, продолжала учиться и посещала секцию айкидо. Последнее посоветовал Костя, как хороший способ научиться контролировать Энергию, в дополнение к медитациям. Шестое чувство подсказывало – скоро она встретит убийцу. Кем окажется убийца – мужчиной или женщиной? Будет ли он молодым или старым? Если раньше Света боялась, то теперь её охватывало любопытство.

«Может, он не такой уж плохой человек, и его можно будет простить?»

Самым печальным было то, что Георгина перестала писать. Это могло означать только одно – невероятная подруга занята и распутывает очередное дело. Теперь она не просто ловила маньяков, а разоблачала особо талантливых извращенцев, которых ни один нормальный человек не заподозрил бы никогда. Жертвами таких любителей насилия могли бы не только дети, но и взрослые женщины, а иногда мальчики и мужчины. Георгина по-прежнему работала через социальные сети и даркнет, а под вечер выходила в поле. Жизнь Георгины состояла из опасности и приключений. Света же не видела ничего, кроме дома, школы, айкидо и секты «Кристалл». Иногда гуляла с подругами и каталась на коньках. Но разве это приключения?

«Хочу стать приманкой, – однажды, поздно вечером, за уроками, решила она. – Георгина стала. Не побоялась. Если… нет, она не врушка, точно. Такое придумать нельзя».