- То есть ты не намерен мне все время приказывать? – решила уточнить я. – Можно надеяться, что у меня появится… свобода?

 - Разумеется. Как только ты хоть немного освоишься в этом мире, я предоставлю тебе возможность действовать самостоятельно.

 Урра! – хотела завопить я, но, конечно же, не сделала этого.

 - О, спасибо, мой господин! – вместо этого воскликнула я.

 - Не стоит благодарности, - был ответ от дракона, который, похоже, не уловил сарказма. – Тебе нужно продать когти и обзавестись местной одеждой. А для этого нам нужно в город.

 - А зачем другая одежда? – не поняла я. – Твоя иллюзия, по-моему, и так неплохо выглядит. А уж если ты так ловко можешь заморочить голову любому человеку, я вообще не понимаю, в чем сложность…

 - Иллюзия действительно может помочь, но только в отношении людей. Но следует помнить, что некоторые довольно сильные маги могут понять, что на тебе морок. Также и в отношении нелюдей.

 - То есть с ними иллюзии не работают? – решила я сразу прояснить ситуацию.

 - Да. Сильные эльфы и дроу могут распознать не только то, что на тебе иллюзия, но и увидеть драконью магию. А это очень нежелательно.

 Эльфы? Дроу? А кто еще тут есть?

 Тем временем я, оказывается, вышла из леса, не заметив этого. Похоже, дракон продолжал контролировать мое тело и восприятие.

 Я стояла на пригорке и взирала с небольшой высоты на широкий пыльный тракт, по которому катилась крытая повозка, запряженная парой диковинных животных. Чем-то напоминающие волов, такие же массивные, медлительные и неспешные, они тянули за собой большую кибитку. На козлах восседал мужик в шляпе с широкими полями.

 Пыль стояла столбом. Асфальтом, конечно же, тут и не пахло, не говоря уже о нормальном транспорте. Ну почему, почему я не могла угодить в мир, в котором цивилизация достигла прогресса хотя бы уровня нашего двадцатого века? Тут, наверное, и о водопроводах не слыхали…

 Я тяжко вздохнула.

 Но сокрушаться долго не пришлось – вдали поднялось не то что облако, а прямо-таки туча пыли. Раздался мелодичный свист. Извозчик кибитки стал спешно понукать своих животных, вынуждая их сдвинуться к обочине.

 Успел он очень вовремя – мимо пронеслась любопытная процессия. Несколько всадников на животных, очень отдалено напоминающих лошадей, двигались словно бы в пузыре воздуха, не позволяя, как я поняла, пыли касаться себя. Ну да, пыль была везде вокруг, только не на них. Магия такая?

 Всего всадников было пять – двое впереди, один в центре и двое позади. Первая и последняя пары людей были одеты так же, как и давешний копейщик, который встретился мне в лесу. А вот центральный, единственный на белой лошади, облачен был в синюю мантию, сверкавшую в лучах солнца яркими бликами. Отдельное любопытство вызвали длинные белые волосы, заплетенные в замысловатую прическу и темная кожа лица.

 А еще я обнаружила, что отступила под тень ближайшего дерева и прижалась к нему. Почувствовала любопытство, интерес и легкую досаду – и все эти эмоции были не моими. О, у нас новый уровень взаимодействия, да, дракон? Я теперь не только свои эмоции могу ощущать?

 Кстати, я не забыла картинки, предшествующие моему обмороку. И еще припомню то, как ты хотел поиметь меня. Неожиданно накатила злость, на этот раз моя собственная.

 - Ника, подожди, - услышала я… просьбу? - Если дроу обнаружит тебя, будет не очень хорошо.

 - А что, это и правда дроу? Настоящий темный эльф? – тут же задала вопрос я. – И почему нехорошо?

 - Обещаю ответить на вопрос, но не сейчас, - раздался голос дракона. – Помолчи, или мне придется усыпить тебя и действовать самостоятельно.