Но всё это будет потом. А сегодня после полудня они встанут рядом со своими сужеными с венчальными свечками в руках.

Сергей предстанет перед аналоем во всём блеске генеральских эполет и орденов.

Безукоризненно сшитый чёрный фрак будет оттенять белоснежную сорочку и нежную хризантему в петлице Иосифа.

Первый – тридцатисемилетний командир бригады, произведённый в генерал – майоры «с оставлением в Свите Его Императорского Величества» ещё в свои двадцать пять. Кавалер доброй дюжины отечественных и иностранных орденов. Пожалован золотой шпагой за храбрость в битве при Прейсиш-Эйлау.

Второй – тридцатилетний кандидат Московского университета. Талантливый финансист и земский деятель.

Ровно через год Сергей будет арестован в Южной армии, препровождён в Петербург и заключён в Петропавловскую крепость. На фельдъегерском листе будет сделана пометка: «…присылаемого князя Сергея В – ского посадить в Алексеевский равелин или где удобно, но так, чтобы о его приводе было неизвестно. 14 января 1926. Николай». А когда он будет мчаться по заснеженной России, зажатый в санях двумя жандармами, у него родится сын.

А Иосиф ровно через такое же время будет больше года скрываться по укромным углам необъятного Поволжья, чтобы избежать участи заложника «красного террора». И лишь из уст верных людей узнает, что его жена разрешилась мальчиком.

Первенец Марии и Сергея, Николенька, через два года после рождения будет похоронен на семейном кладбище на юге России. Отец и мать в это время будут от него за тысячи верст, в Сибири.

А двухлетний сынишка второй нашей четы, Пётр, умрёт на руках у родителей от жесточайшего дифтерита, потому что у его матери (медика!) в глухой деревушке, куда забросит их судьба, не окажется ни лекарств, ни хирургических инструментов, ни даже чистой тряпицы.

Через полтора года после свадьбы за участие в декабрьском восстании Сергей будет приговорён к смертной казни «через отсечение головы» и «помилован» двадцатилетней каторгой в Сибири, куда за ним и последует Мария. Увидев его впервые в руднике Благодатном она, прежде чем обнятьмужа, преклонит колени и поцелует его кандалы. И в каторжных заводах и после, в ссылке, она будет верной женой и любящей матерью родившимся в Сибири детям (из троих выживет двое). Эта стойкая женщина будет верным товарищем и ангелом – хранителем всем друзьям мужа по несчастью. Она вынесет все и вернётся вместе с семьёй в европейскую Россию лишь через тридцать лет, после смерти мстительного венценосца.

Иосифу же суждено будет изведать в Советской России все тяготы «лишенца» и «бывшего». Перебиваться случайной работой, в лучшем случае – скромным бухгалтером в заштатной организации, и при этом трепетать при каждой проверке анкеты. А Мария будет всюду следовать за ним с двумя детьми, спасаясь от ареста и голода на огромных просторах от Саратова до Туркестана. Обменивать последние семейные драгоценности на хлеб, обихаживать больного мужа и при этом давать должное воспитание и образование детям. В сорок первом году муж избегнет участи быть сосланным навечно как лицо, принадлежавшее «к опорочившей себя нации», лишь уйдя в скоропостижную смерть. Но его дочь, у которой в пятой графе паспорта будет написано «немка», двадцатилетней студентке университета, ссылки не избежит. И Мария последует за ней.

Когда в мундире цвета лазоревого неба Начальник Третьего отделения Его Императорского Величества Бекендорф принял Марию, чтобы вручить ей «высочайшее соизволение разрешить следовать за мужем», он предпринял последнюю попытку отговорить просительницу от столь пагубного и дерзкого решения. На что, согласно легенде, Мария ответила: «Ваше Высокопревосходительство, мне не можно иначе».