— А что потом?

— Если клуб меня не подпишет, стану свободным агентом. Но мой менеджер утверждает, что у него есть как минимум три команды, заинтересованных в моем переходе. Вопрос в деньгах. И в том, какие условия мне предложат.

— Но ты сам хотел бы остаться в «Миннесоте»?

— Мне нравится клуб, нравится город, но я не исключаю возможности отъезда. Хоккей подразумевает кочевой образ жизни. И в Сент-Поле меня ничего особенно важного не держит.

— Девушка?

— Ха, и кто теперь лезет в душу? — спрашивает Никита прищурившись.

— Извини, ты прав, — ощущаю как щекам приливает горячая волна смущения.

— Да это не секрет, вообщем-то, Рита. Постоянной девушки в Штатах у меня нет. В данный момент ты — моя единственная, — добавляет с лукавой усмешкой.

От меня не ускользает его уточнение про постоянную девушку. Постоянной, может, и нет. А просто девушки наверняка есть. Если вспомнить, за один вечер я видела его с двумя — не думаю, что в Штатах, где он дико популярен, он ведет себя иначе.

— Ты нахмурилась, — замечает Никита проницательно.

— Глупости. Просто задумалась, — говорю я, ощущая, как резко испортилось мое настроение.

— Стой.

Любимов останавливается, протягивает руку и касается кончиком пальца уголка моих губ.

— Мороженое осталось.

Отняв палец, он подносит его к своему рту и, слизав каплю мороженого, сладко причмокивает. От его действий мне становится жарко: горячая вспышка в груди, выброс адреналина в кровь. Я чувствую, как реагирует на Никиту мое тело. А я ведь и не думала уже, что оно когда-нибудь еще сможет так откликаться!..

— Еще не все, — произносит Никита хрипло.

Я судорожно вздыхаю, когда мягкая подушечка его пальца начинает нежно ласкать мои нижнюю губу, проводя по ней вверх и вниз. Я знаю, что надо остановить его, прервать, но его ласка, его тепло, его близость — все препятствует здравому смыслу.

Наши глаза встречаются. В потемневшей глубине его глаз я вижу всполохи желания, которые обязаны напугать меня, заставить отстраниться, спрятаться в скорлупу. Но я продолжаю стоять и смотреть.

Что если он меня поцелует?.. На какой-то момент мне действительно кажется, что это произойдет, но внезапно Никита с шумом втягивает в себя воздух и, отвернувшись, небрежно произносит:

— Говоришь, что в хоккее ничего не понимаешь, а на тренировку пойти захотела.

— Моя подруга Лиза… — бормочу я, пытаясь вернуть самообладание. — Она болеет за «Комету».

— Кто ей нравится? — без обиняков спрашивает Никита.

— Почему сразу нравится? — возмущаюсь я.

— Ну, come on, птичка, за дурачка меня держишь?

— Ладно, — говорю со смешком. — Обещаешь сохранить тайну?

— Обижаешь.

— Илья Свечников. Капитан.

— А, понятно, — тянет Никита. — И объяснимо.

— Ты его знаешь?

— Да вот на той вечеринке и познакомились. Он же новенький, а я знаю только тех пацанов, с которыми играл в молодежке.

— Значит, никакого компромата на него мне не дашь? — вздыхаю с притворным сожалением.

— А тебе нужен компромат?

— Я думаю, что Лиза достойна лучшего, — признаюсь откровенно.

— Но при этом хочешь привести ее на тренировку. Где логика?

— Не ищи ее, — советую я, широко улыбаясь. — Просто Лиза, если бы была на моем месте, сделала бы то же самое.

12. Глава 12

Рита

— Ты, что? — если бы я не была так напряжена, я бы даже посмеялась над тем, как комично выглядит лицо Лизы, когда я говорю ей, что нашла возможность пойти на тренировку «Кометы». — Как ты это сделала?

— Связи, — заговорщически склоняюсь к уху подруги, хотя единственный, кто может нас услышать — это ее кот Савелий.

— Колись, Воскресенская!

— Мне помог друг, — отвечаю расплывчато, не желая вдаваться в подробности.