Я удовлетворенно усмехаюсь. Нет, все же не ошибся. В Рите действительно что-то есть. Эта птичка еще себя покажет. Надо просто дать ей расправить крылья.

Девчонка диктует номер своего мобильного, потом спрыгивает с барного стула, отчего разрез на ее юбке на мгновение распахивается сильнее, демонстрируя мне полоску молочной кожи на внутренней стороне бедра.

В паху у меня совершенно неожиданно становится тесно.

Ну, блин, нет. Благотворительность, напоминаю себе. Доброе дело. Незачем усложнять.

— Будешь еще что-нибудь? — спрашивает Рита, инспектируя подносы. — Есть рыба, мясо, овощи…

— Нет, я наелся, — произношу грубовато, ощущая в этот момент голод совсем другого толка.

— Столько еды остается, — она сокрушенно качает головой. — Я говорила папе, что будет много, но он же не слушает. Лучше бы передали продукты в центр к девочкам.

— В центр к девочкам? — переспрашиваю я.

— Да. Не важно, — Рита закусывает губу и отводит взгляд, словно понимает, что сболтнула лишнего. — А вообще я просто рада, что этот день заканчивается.

Согласен. Безумный день, в который случилось много такого, что я не планировал. К тому же, мой организм до конца не перестроился на непривычный для себя часовой пояс.

— Как думаешь, сможешь сбежать? — спрашиваю у Воскресенской, подавляя зевок.

— В смысле? — она настороженно смотрит на меня исподлобья, как зверек, который почувствовал опасность, и тут же приготовился удирать.

— В том смысле, что я бы поехал домой, но если тебе нужно еще оставаться на празднике, то побуду с тобой.

— Нет, думаю, моего исчезновения уже никто не заметит, — говорит она с таким откровенным облегчением, что я снова задаюсь вопросом о том, что она скрывает. — Папа выпил и расслабился. Кстати, твой отец тоже. Я вполне могу улизнуть в свою комнату.

Я киваю. Поднимаюсь на ноги.

— Тогда до встречи, Рита Воскресенская, — протягиваю ей ладонь, чтобы скрепить нашу договоренность.

— Спасибо, Никита Любимов, — отзывается она с улыбкой и тянет ко мне свою маленькую ладошку.

Соприкосновение наших пальцев подобно вспышке молнии. Разряд ударяет четко по центру, искрит от кисти к локтю, огненной лентой опоясывает грудную клетку. В один миг абсолютно формальное рукопожатие превращается во что-то большее. Почти интимное. Мы ведь танцевали с ней сегодня, я держал ее объятиях, но ничего подобного этой неожиданной вспышке не испытывал. Сейчас же... Сейчас все ощущается иначе. Рита испуганно вскидывает на меня глаза, в глубине которых мелькает тревога. Горячая волна смущения поднимается по ее шее и заливает щеки.

Она отдергивает ладонь, будто от горячего, инстинктивно подается назад.

— Спокойной ночи, Никита, — несмотря на явное нервное напряжение, прощается она с прямо таки царским достоинством.

А уже через мгновение я вижу, как ее тонкая фигура скрывается от меня за дверью уже пустеющего банкетного зала.

7. Глава 7

Рита

Завтракать я спускаюсь поздно, когда компания, которая занималась обслуживанием вчерашнего банкета, под присмотром нашей домработницы Светланы загружает последние ящики с посудой в небольшой грузовик. Получается, я проспала не только окончание праздника, но и всю уборку, наблюдать за которой было моей негласной обязанностью! Блестяще!

Когда накануне ночью поднималась в свою комнату, совсем не по-хозяйски улизнув с юбилея отца, была настолько измотана эмоционально и физически, что думала засну, едва голова коснется подушки. А в итоге промаялась почти до рассвета. Сначала тупо глядела на причудливые тени, которые отбрасывали садовые деревья на потолок, потом, не выдержав искушения, взяла телефон и набрала в поисковике