Тут с улицы донёсся звук сигнального рога, приказы десятников и ржание рвущих удила, лошадей.

– Опоздали – это за нами! – ужаснулся Нарцисс. Остальные тревожно переглянулись.

– Витязи. – Выглянула в щёлочку между ставнями Ляйсан. – Десятка три. Все в кольчугах, с мечами. К воротам скачут.

– Ляйсан, девонька, пойдём спустишься со мной. Я закажу еду, а ты разузнай что там.

Ляйсан вопросительно поглядела на Бернардин.

– Иди не бойся. Сегодня нам ничего не угрожает.

Ляйсан с Байей вышли. Нарцисс тут же запер за ними дверь и принялся ходить из угла в угол, нет-нет прислушиваясь к гомону с улицы и шуму с первого этажа.

– Если-таки дойдёт до боя – раскройте нас! – решительно произнёс Брастер.

– Только в самом крайнем случае, – согласилась Бернардин.

Все трое замолчали, ожидая возвращения Байи с Ляйсан.

[1]Примерно 18км/ч (прим. автора)

[2]Топороги – малочисленные непарнокопытные млекопитающие. Обитают только на островах Дан-Квалли. Ценны своей толстой и прочной шкурой. (прим. автора)

[3]Вонс – разновидность постельного клопа. (прим. автора)

[4]Фитюк – болван, лентяй (уст.)

– Никак не ожидал вас здесь встретить, – поприветствовал Артур сестёр-эльфиек. – Чем обязаны такому вниманию Дочерей Дэллы?

– В этом мире осталось не так много хороших людей, Артур Эйхард, – улыбнулась в ответ Валира. – Честных, способных пожертвовать собой ради близкого, защитить слабого, храбрых. Ты и твоя дружина – хорошие люди.

– Ага, почти каждый из вас, – хихикнула Алира, поглядывая на так и не подошедшего поздороваться Уилла. – Eo, samitella sia,[1] должок мне отдать не хочешь?!

От страха что их спор может раскрыться на рыжем витязе не было лица. Он пожалел, что не способен проваливаться под землю и стал нервно оглядываться по сторонам, молясь о нападении волотов[2], или иных злых тварей, лишь бы это отвлекло внимание от него.

Артур заметил нервозность Уилла и припомнил как тот оставался с эльфийками перед боем на лесопилке, но шутливая манера в которой Алира задала вопрос не намекала ни на что серьёзное и он не придал этому значения. Другие витязи под чётким руководством Игнация занимались лодками, провизией и вовсе ничего не слышали. А вот Ром услышал и запомнил каждое слово отчего нахмурился пуще прежнего.

– Nao necesi, Alira,[3] – бросила взгляд на сестру Валира. – Воевода не обращайте внимания. Она молода, горда, а главное никогда не упустит случая посмеяться над кем-нибудь.

– Ладно, ладно. Молчу. Держи, рыжий! – Младшая Лин ловко выхватила каштан из костра и бросила его Уиллу.

От растерянности тот поймал дымящийся орех обеими руками и ойкнув стал неуклюже им жонглировать.

– Stolla[4], – хихикнула Алира и принялась разгребать угли, освобождая ещё несколько десятков орехов.

– Так почему вы здесь? – вернулся к разговору Артур. – Я думал вы сразу отправитесь к себе под… Imarsivel Liamune, рассказать ведуньям что Кад-Давр повержен.

– Imarcisivele’na Liamuniane[5],– улыбнулась Валира. – Людям свойственно сокращать сложные эльфийские слова.

– И коверкать, – скривилась, но как будто бы без злобы Алира.

– И ошибаться. Мы действительно хотели отправляться, но узнали, что вас схватили и решили… подождать.

– Она уже думала вас вытаскивать из погребов.

– Из темниц. Все ошибаются. Воевода не слушайте её. Как я говорила, ей ещё многому нужно научиться. Например, держать язык за зубами. Мы узнали о побеге вашего человека и что бренненцы отпустили вас.

– Я не могу передать насколько благодарен вам, сударыня. Эта местность нам незнакома. Мы надеялись на помощь Райзера Ландела и никак не могли рассчитывать на лучших следопытов Эделии.