– Ну да ладно, сударь балагур-насмешник, – неудачно попытался сделать строгое лицо страж, – закончили веселить толпу. Я Талим. Здешний Голова. А вы кто такие? Никак бродячие фигляры. Он как разодеты. Откуда идёте-то? Куда заворачиваете?

– Зоркий глаз у тебя, мил человек. Почитай, что как есть и бродячие, – осенило, завертело и понесло Брастера. – Я Бистер – руководитель труппы «Би да Остальные». Веселю народ, шутки-прибаутки рассказываю. Это Кайя – магичка наша. Если что моя. Не, ну как магичка, Семинарию даже не потянула. Вот теперь иллюзии всякие и кажет господам. Ты думаешь это её личина-то? Х-ха! То заклятье на ней, а под ним… – Брастер, если бы закончил эту фразу так как хотел изначально, подписал бы себе смертный приговор. Благо он вовремя опомнился и перекинулся на Нарцисса. – Энтот… Ну, энтот-то должон быть тебе известен. Рамцисс ажмо восемнадцатый! Танцор искуснейший. Ему танцы плясать, ну вот прям вообще ничего не мешает. С нами ещё двое. Из Ладоса идём на север далёкий. Уплочено двором Дерека Неоттона развлечение аж до самой до весны. Да вот вишь кака оказия: лошадь, предательница, таки подохла, а осёл, мракодей, всю провизию разгрохал. Нам бы докупить чего и снова в путь.

Пока Талим выслушивал эти выдумки, подошли Ливар с Галом. Они также находились в приподнятом настроении и с интересом осматривали необычную троицу. А вот Байя с Нарциссом, абсолютно не заботясь о конспирации, открыв рты слушали и пытались запомнить свои новые личины, коими их наградил Брастер.

– Повозки что-то вашей не видать.

– Та яж толкую. Потонула повозка. На переправе, два дня назад. Вот и идём бредём, дорогу топчем. Сам видишь, мы люд вышагивать не привыкший. Нам без повозки никак.

– Кто ещё-то с вами?

– Та убогая одна, – Брастер невзирая ни на что таки хлопнул стакан налитой благодарным зрителем браги и тут же втянул голову в плечи, ожидая очередной оплеухи от Байи. Оной, однако, не последовало. Да и Нарцисс, вот уж невидаль, смолчал.

– Убогая? – изогнул брови Талим.

– Ага, а вон, наподобие Фрига, – не сдержал икоту Брастер. Брага в пустом желудке повстречалась с Черестинским трёхлетним, и они на пару пожаловали в его головушку. – Будущее смотрит, на картах гадает. Предрекла мне, что стану деть руководствовать всей труппой. Так вишь, не соврала! – залился он смехом, не видя разгорающихся гневом глаз Байи. – Да вот, к старости что ли, врёт больше. Но вы эт никому. Нам-таки ещё с ней перед сударем Неотонном выступать.

– Да не сомневайся, – рассмеялся Талим. – Мы язык за зубами, да парни? Я за свою жизнь столько пророков повидал. Всё понимаем. Могила.

– Ну-таки и ладненько, – подмигнул остальным двум стражам Брастер. – Ну и ещё одна. Та уж гордость моя. Сам выпестовал. Ночей не спал – всё менторствовал. Восточная красавица с самих Вечноцветущих! Танцем соблазняет, гибкость нечеловеческую имеет, да и вот с энтим, – он кивнул на Нарцисса, – пляски устраивает. Но, конечно, ей-то он не чета, даром что восемнадцатый. Тут они, близёхонько. Возле мельницы, у Усорки. Остатки поклажи стерегуть. Побоялся взять я гадалку. Страшна уж больно и с головой у неё… Сам понимаешь.

– Коли на север путь держите, могу пособить, – ещё шире улыбнулся Талим. Он, ничуть не стесняясь и не скрываясь, сделал красноречивый не многозначный жест, потерев большим пальцем остальные. Жест знакомый всем, во все времена, во всех землях, а может даже и мирах. – Караван вон, как раз в Слайбьёрн идёт. Ведёт его Берза Фапенгер. Нормальный мужик. Сговоримся – замолвлю за вас словечко. Поедете с комфортом. Ну, конечно, если троллей не боитесь.