— Двор наказаний видел? Столбов прибавилось с тех пор, как ты у меня Тумму увел, а? — лицо Сивена исказилось.

Олтер пожал плечами. Историю похищения Туммы он помнил прекрасно. Лучник Юсси тогда здорово помог брату!

— Тумму украл, Наулу украл, — наместник ткнул в мальчика толстым пальцем с огромным перстнем. Он наконец соизволил развернуться к посетителю. Присесть Олтеру никто не предложил. — Элса уехала в горы…

Палец Сивена подрагивал, слова растягивались, глаза блестели. Наместник был сильно пьян.

— Я бы с великой радостью вкопал во дворе наказаний новый столб и повесил тебя вниз головой! — Сивен затряс перед собой кулаком. — Повеселил Пагота!

Оли вновь промолчал. Хоар, нынешний глава Круга Хранителей, учил его многим премудростям. Одна из них гласила: «Слова пьяного не стоят ответа. Слушай и запоминай!»

— Повесил бы и приходил посмотреть. Каждое утро… — в руке наместника появился кубок с вином. Он шумно отхлебнул, тяжело поднялся и продолжил совсем другим тоном.

— Нельзя бить учителей, мальчик…

— Я не мальчик! — не выдержал Олтер и насупился.

— Тогда тем более! — побагровел Сивен и рявкнул. — Тем более!! Если ты не драный козопас, то должен понимать… Нельзя ученикам бить учителей, наследник дана Дорчариан! Это против устоев! Иначе это все, — он окинул имение широким жестом, — рухнет в клиббову пропасть! Зачем наследник дана Дорчариан прилюдно избил учителя атарианской школы?

— Он поднял на меня руку! — выкрикнул мальчик и сделал шаг вперед. Стражники подтянулись. — Мне нужно было вызвать его на Арену? Отписать отцу? Или потребовать виру за оскорбление?

— Какая вира! — досадливо всплеснул руками наместник. — Забудь, Олтер. Я выкинул этого дурака с разбитой головой на улицу. Без единого медяка. Такое наказание устроит сына дана?

Олтер нехотя кивнул.

— Вот только если ты вновь позволишь себе подобное, — с угрозой в голосе продолжил Сивен. — Я не потерплю этого! Я уговаривался с твоим отцом… ни один волос не упадет с твоей головы. Потому что ты будешь сидеть в подвале! Днями! Ночами! Седмицами! — брызгая слюной, заорал он. — Тебе будут приносить еду — в подвал! Выносить горшок — из подвала! К тебе даже будет приходить учитель! Со стражниками!! Чтобы сын дана не поколотил его! Достойно ли наследнику Дорчариан день-деньской сидеть в подвале, словно безродному псу?

Оли знал куда едет: к врагам. И потому хулу от главного неприятеля пропустил мимо ушей. Зачем обижаться на того, кого собрался убить? Наследник промолчал.

— Значит мы поняли друг друга, — сменил гнев на милость Сивен. Он приподнял пухлую руку, чтобы отослать посетителя, но тут вспомнил что-то и прищелкнул пальцами. — Постой. Крент!

Из-за колонн тотчас показалась высокая тучная фигура с рыжей шевелюрой. Олтер закаменел: он признал губителя Архоги. Этого имперца он тоже намеревался убить сразу же, как предоставится возможность. Его мести хватит на всех.

— Сиятельнейший наместник, Сивен Грис, — Глава Внутренней Стражи согнулся в угодливом поклоне и замер.

— Слово наместника нерушимо, — Сивен вновь прищелкнул и указал на мальчика. — Ты должен ему.

Здоровяк достал из-под плаща продолговатую шкатулку темного дерева. Скованной походкой приблизился к наследнику и пихнул ее в руки мальчика.

— Между нами произошло… досадное недоразумение, — глаза Крента полыхали ненавистью, но тон оставался учтивым. — Я приношу извинения наследнику дана Дорчариан.

— Ну вот и замечательно! — хлопнул в ладоши наместник. — Мы все решили, Олтер. Ступай, ты можешь быть свободен.

«Я и так свободен», — подумал мальчик, но промолчал. Он слегка поклонился, развернулся, увидев изумленные глаза рабов, и удалился.